– Tapahtumat Ukrainassa ja sen ympärillä sekä Venäjän toimet huolestuttavat varmasti kaikkia Euroopan valtioita. Ratkaisun löytäminen tulee olemaan todella vaikeaa, mutta ratkaisu tarvitaan, Karin Engström sanoi.
EU, Yhdysvallat ja Nato syyttävät Venäjää epävakaiden olojen luomisesta Itä-Ukrainaan, jossa väkivaltaisuudet ja taistelut ovat aiheuttaneet kuolonuhreja ja sekaannusta. Vastakkain ovat Ukrainan hallintoa kannattavat ihmiset hallituksen joukkojen tukemina ja Venäjä-mieliset separatistit, joita Venäjän väitetään tukevan.
Puolustusministeri Carl Haglund ja Ruotsin puolustusministeri Karin Engström esittelivät tiistaina Suomen ja Ruotsin puolustusyhteistyön kehittämisen työsuunnitelman.
– Me luulimme, että olimme rakentaneet turvallisuutta luomalla sopimusverkoston Eurooppaan, mutta nyt näemme, että tämä verkosto on revitty hajalle.
Engströmin mukaan Suomen ja Ruotsin on reagoitava tähän tilanteeseen ja hänen mielestään on luonnollista, että maat keskittyvät nyt lähialueisiin, kuten Itämeren alueeseen.
– Mutta meidän on oltava valmiita tukemaan myös muita kansainvälisiä operaatioita Afganistanissa, Afrikassa ja missä tahansa muualla kriisin sattuessa.
Haglund korosti, että kriisi ei ole vielä ohi eikä sen vuoksi pidä tehdä johtopäätöksiä liian aikaisin.
– Mielestäni on tärkeää todeta, että kriisi ei ole vielä ohi. On liian aikaista tehdä johtopäätöksiä Ukrainan kriisistä, koska olemme tällä hetkellä tilanteessa, jossa asiat saattavat vielä muuttua huonompaan suuntaan.