Koronavirusrokotteen kehittäneen amerikkalaisen Moderna-yhtiön toimitusjohtaja Stephane Bancelin mukaan virus ei tule katoamaan rokotuksista huolimatta.
Hän viittasi CNBC-kanavan mukaan monien terveysviranomaisten ja epidemiologien arvioon, jonka mukaan SARS-CoV-2-koronavirus tulee muuttumaan vähitellen endeemiseksi. Tämä tarkoittaa, että virusta esiintyy eri yhteisöissä jatkuvasti, mutta todennäköisesti paljon vähäisemmissä määrin kuin nyt.
– Arviomme on, että tulemme elämään tämän viruksen kanssa ikuisesti, Bancel sanoi terveysalan konferenssissa.
Maailman terveysjärjestö WHO luokittelee neljä muuta koronavirusta endeemisiksi. Nämä eivät ole yhtä tarttuvia tai vaarallisia kuin SARS-CoV-2, vaan aiheuttavat lähinnä lievän flunssan kaltaisia oireita.
Laajamittaisten rokotusten odotetaan tukahduttavan nykyisen pandemian mahdollisesti kesään tai syksyyn mennessä. Tämän jälkeen terveysviranomaisten on jatkuvasti seurattava uusien virusmuunnosten ilmaantumista, jotta rokotteet pystytään pitämään tehokkaina.
Moderna- ja BioNTech-yhtiöt ovat jo aiemmin ilmoittaneet, että mRNA-rokotteita voidaan tarvittaessa muokata hyvinkin nopealla aikataululla, jos koronaviruksesta löydetään merkittäviä muunnoksia.
Amerikkalaistutkijat ilmoittivat keskiviikkona löytäneensä kaksi uutta virusmuunnosta, joista toinen oli noussut yleisimmäksi koronatyypiksi vain kolmen viikon aikana Ohion osavaltiossa sijaitsevassa Columbuksessa.
Nykyisten rokotteiden arvioidaan toimivan tehokkaasti myös Britanniassa ja Etelä-Afrikassa havaittuja virusmuunnoksia vastaan.