– Laajempi väestöpohja on parantanut palvelujen suunnittelua ja toteutusta pienille erityisryhmille. Avohuollon palveluvalikoima on monipuolistunut ja samalla ennaltaehkäisevän ja kuntouttavan toiminnan osuus on vahvistunut, tutkimusta johtanut Liisa Heinämäki sanoo.
Tutkimuksessa haastateltiin 75 palvelujohtajaa kahdeksalla kuntaliitoksen tai yhteistoiminnan alueella.
Nyt osaamista tarkastellaan aiempaa laajemmin yli toimialarajojen ja tarvittava osaaminen kootaan asiakkaan saataville.
– Tämä on merkittävä muutos aikaisempaan organisaatio- ja ammattilaiskeskeiseen toimintatapaan nähden, ja se tulee edellyttämään myös osaamisen uutta kehittämistä, Heinämäki sanoo.
Vaikka toisin ehkä luultiin – lähipalvelut vahvistuneet
Sekä kuntaliitos- että yhteistoiminta-alueilla toimintayksiköitä on vähennetty keskuskaupungin alueelta. Näin on haluttu vastata laajenneen alueen haasteisiin ja tasavertaisuuden tavoitteeseen. Harvaan asutun alueen palvelupisteiden vähentäminen ei ole muutoksessa painottunut. Keskittämistä olisi todennäköisesti tehty enemmän, ellei liitos- ja yhteistoimintaneuvotteluissa sitä olisi niin voimakkaasti torjuttu.
– Vastoin melko yleistä pelkoa lähipalvelujen tarjonta näyttää parantuneen järjestämisvastuun siirryttyä leveämmille harteille. Tämä on vahva ja rohkaiseva viesti kuntalaisille nyt kun valmistaudutaan uudistamaan sote-järjestelmää, Markku Pekurinen, Palvelujärjestelmäosaston osastojohtaja sanoo.
Tutkimuksesta käy ilmi, että palveluyksiköiden vähentämisen sijaan on enemmänkin keskitetty osaamista. Tämän lisäksi asiantuntemusta ja palveluja on viety alueiden palvelupisteisiin esimerkiksi ajanvarauksella.
Haastateltujen mukaan muutosta hidastaa osittain edelleen kuntaraja-ajattelu. Yhteistoiminnassa on kuitenkin nähtävissä alueellisen ja kuntakohtaisen ajattelun lähentymistä.