Eduskunta päätti perjantaina kumota liikeaikalain eli vapauttaa kauppojen aukioloajat jo vuodenvaihteesta alkaen.
Useat kokoomuksen kansanedustajat iloitsivat päätöksestä sosiaalisessa mediassa.
Kansanedustaja Juhana Vartiainen (kok.) kirjoittaa blogissaan Vapaat aukioloajat kohentavat hyvinvointia ja tuottavuutta, että ”tämä on sitä talouden rakenteiden parantamista, joka ajan mittaan kohentaa tuottavuuttamme ja hyvinvointiamme, kunhan kaikki taloudenpitäjät ovat ennättäneet sopeutua normien muutoksiin — ja myös toistensa käyttäytymisen muutoksiin”.
– Taloustieteilijän näkökulmasta tällainen muutos on ilman muuta muutos parempaan. Se lisää taloudenpitäjien sopimusvapautta. Markkinatalouden hienous on siinä, että hyvinvointi luodaan ihmisten keskinäisillä sopimuksilla, Juhana Vartiainen toteaa.
– Vapaammat kaupan aukioloajat merkitsevätkin ihan tavallisille kuluttajille ja yrityksille suurempaa vapautta löytää toisensa markkinoilla. Jos joku haluaa ostaa maitoa tai kohentaa kampaustaan keskellä yötä tai sunnuntaina ja toinen on halukas näitä tuotteita ja palveluja myymään, niin miksi ei.
Vartiaisen mukaan ”OECD:n Suomea koskevissa raporteissa on niin ikään kiinnitetty huomiota siihen, että meillä vähittäiskaupan säätely on tiukempaa kuin muissa pohjoismaissa ja että tämä todennäköisesti heikentää talouden suorituskykyä ja sitä kautta ihmisten hyvinvointia. Vapaata vaihdantaa rajoittavat säädökset yleensä pönkittävät nykyisten markkinajohtajien asemaa ja heikentävät kuluttajia hyödyntävää kilpailua”.
Hänen mukaansa OECD:n Suomen sääntelyä koskenut raportti vuodelta 2003 onkin edelleen ajankohtainen.
– Siinä todettiin varsin suorasukaisesti, että Suomessa aukioloaikojen rajoitusten tosiasiallinen tavoite on ollut kilpailun rajoittaminen ja joidenkin kauppiasryhmien voittojen suojelu, Vartiainen toteaa.
– Lisäksi muuttuva työelämä saattaa edellyttää monilta aivan muuta kuin perinteisiä työaikoja. Siksi on hyvä lähtökohta, että kauppiaat ja kuluttajat voivat mahdollisimman vapaasti järjestää keskinäiset suhteensa.
Valiokuntakuulemisissa ja aiemmassa poliittisessa keskustelussa uudistusta on Juhana Vartiaisen mukaan vastustettu lähinnä sillä perusteella, että pelätään ”suurten” kauppaketjujen vievän markkinoita pienemmiltä.
– On kuitenkin vaikea nähdä, miksi tulos olisi tämä ja miksi muutos heikentäisi kuluttajan asemaa. Kuten Palkansaajien tutkimuslaitoksen mainitussa katsauksessakin todetaan, kauppojen sijoittumisen ohjaamiseen on tarvittaessa paljon tehokkaampia keinoja kuin kauppojen aukioloaikojen säätely, esimerkkeinä vaikkapa kaavoitus ja kiinteistövero. On aika vähän näyttöä sellaisesta, että kuluttajat kärsisivät kun markkinatoimintojen vapautta laajennetaan.
Kauppojen aukioloaikojen vapauden hyödyt korostuvat hänen mukaansa, kunhan hallituksen valmisteluputkessa oleva paikallisen sopimisen uudistus saadaan maaliin.
– Sunnuntaityötähän rajoittavat edelleen varsin tiukat määräykset sunnuntain pakollisesta tuplapalkasta, ellei sitten työehtosopimuksessa nimenomaan ole muuta sovittu. Kun paikallinen sopimusvapaus laajenee, kauppojen vapaista aukioloajoistakin on enemmän hyötyä.