Reserviläisliitto kannattaa Jehovan todistajat asepalveluksesta vapauttavan lain kumoamista.
Samalla liitto kuitenkin korostaa siviilipalveluksen kehittämistä sisältönsä osalta niin, että mahdollisimman moni Jehovan todistaja katsoo voivansa palveluksen jatkossa suorittaa eikä totaalikieltäytyjien määrä kasva merkittävästi nykyisestä.
Hallitus antoi torstaina eduskunnalle esityksen Jehovan todistajien vapauttamisesta asevelvollisuuden suorittamisesta eräissä tapauksissa annetun lain kumoamiseksi.
– Kumoaminen on tarpeen yleiseen asevelvollisuuteen pohjautuvan puolustusjärjestelmämme turvaamiseksi, tiedotteessa todetaan.
Helsingin hovioikeus antoi 23.2.2018 ratkaisun, jonka mukaan Jehovan todistajien erilaista asemaa ei voida pitää hyväksyttävänä, vaikka siitä on säädetty poikkeuslailla. Äänin 4-3 hovioikeus vapautti siviilipalveluksesta kieltäytyneen miehen puolen vuoden vankeusrangaistuksesta, joka aiemmin on annettu totaalikieltäytyjille.
– Suomen puolustus perustuu yleiseen asevelvollisuuteen ja suureen reserviin, josta muodostetaan tarvittaessa puolustusvoimien 280.000 hengen vahvuiset sodan ajan joukot.
– Näistä joukoista reserviläiset muodostavat yli 96 prosenttia. Riittävän suuri ja osaava reservi kyetään tuottamaan vain laajamittaisen, yleisen asevelvollisuuden avulla.
Liiton mukaan vuosina 2009–2010 tehty laajapohjainen selvitystyö osoitti, että yleinen asevelvollisuus on edelleen ehdottomasti tehokkain ja edullisin tapa ylläpitää itsenäistä ja koko Suomen kattavaa puolustusjärjestelmää.
– Edelleen niin sanottu Siilasmaan työryhmän selvitystyössä todettiin, ettei maanpuolustus voi pohjautua vapaaehtoisuuteen. Nämä johtopäätökset ovat edelleen valideja, mitä todistaa muun muassa Ruotsin puolustusjärjestelmän kriisi sekä siihen liittynyt päätös ottaa yleinen asevelvollisuus uudestaan käyttöön.
Reserviläisliitto muistuttaa lisäksi tarpeesta uudistaa nykyinen siviilipalvelus niin, että koulutusjärjestelmää suunnattaisiin ensisijaisesti yhteiskunnan kokonaisturvallisuutta hyödyntävään suuntaan.
– Samalla tulisi kuitenkin turvata se, että mahdollisimman suuri osa vakaumuksellisista syistä asepalveluksesta kieltäytyvistä voisi suorittaa siviilipalveluksen.