– Minä kuolisin nykyään Tallinnan puolesta, koska olisin kuollut Bonnin, Pariisin ja Lontoon puolesta 32 vuotta sitten. Siitä on kysymys Natossa, jota ylpeänä palvelin ja jota ylpeänä tuen, kirjoittaa Yhdysvaltain edustajainhuoneen jäsen John Shimkus Atlantic Councilin blogissaan.
Shimkus muistuttaa monien amerikkalaisten palvelleen Euroopassa kylmän sodan aikana.
– Minä oli yksi heistä palvellessani Tšekkoslovakian rajalla 1981–1984. Meidän tehtävänämme oli puolustaa Saksassa sijaitsevaa Marktredwitzin kaupunkia.
Shimkusin mukaan kasvanut Nato on tehnyt enemmän rauhan ja turvallisuuden säilyttämiseksi Euroopassa kuin mikään muu instituutio.
– Kun Neuvostoliitto hajosi ja rauha palasi Itä-Eurooppaan, suurin osa vankeina olleista valtioista halusi Naton suojelukseen.
Shimkusin mukaan näiden valtioiden siirtyminen kommunismista demokratiaan ja suunnitelmataloudesta markkinatalouteen ei ollut helppo. Hän toteaa, että Nato on voimakkaampi ja maailma turvallisempi paikka sen jälkeen, kun nämä nuoret demokratiat integroitiin länteen ja Natoon.
– Nato on menestynyt useiden vuosikymmenten ajan useissa eri maissa. Nämä maat ovat ajautuneet vuorotellen oikealle ja vasemmalle. Mutta vaikka kansallisia johtajia on tullut ja mennyt, Nato on suorittanut tehtäväänsä järkkymättä ja luonut turvallisuutta jäsenilleen.