– Alkoholiveronkorotukset ovat aiheuttaneet Viron viinarallin lisääntymisen huolestuttaviin mittasuhteisiin. Räjähtänyt matkustajatuonti onkin koko alkoholipolitiikan tämän hetken räikein ongelma, Jaana Pelkonen toteaa.
Hän huomauttaa, että viinarallin kiihtyminen vaikuttaa suoraan erityisesti ravintoloiden kannattavuuteen.
– Suomessa on hyvin yleistä, että juodaan humalat omista juomista ennen ravintolaan menoa. Ravintolajuomien hinnat ovat suurin yksittäinen syy ravintoloiden kulutuksen vähenemiseen. Viinarallin seurauksena olemme tilanteessa, jossa alkoholin kulutus säilyy ennallaan, mutta yhteiskunnan kyky vaikuttaa alkoholin kulutuksesta aiheutuneisiin haittoihin on estynyt sekä taloudellisesti että valvonnallisesti, Pelkonen korostaa.
Pelkosen mielestä alkoholipolitiikan suurin haaste on saada kulutusta siirrettyä takaisin valvottuihin anniskelutiloihin.
Hän muistuttaa, että tilastoimaton kulutus on jo nykyisellään kaksinkertainen verrattuna ravintoloissa kulutetun alkoholin määrään. Suomen alkoholijuomien ravintolakulutus on tällä hetkellä ennätysalhainen. Kiristyvä veropolitiikkaa nostaa entisestään kuluttajahintoja ravintoloissa ja johtaa matkustajatuonnin kautta lisääntyneeseen kotikulutukseen. Julkiset paikat muuttuvat yksityisiksi anniskelualueiksi.
– Tämä on alkoholipoliittisesti täysin vastuuton kehitys, jonka korjaaminen lisärajoituksilla ei ole kestävä ratkaisu. Vastuullista alkoholipolitiikkaa olisi ohjata kulutusta valvomattomista paikoista ravintoloihin. Hallitus ohjaa politiikallaan kulutusta juuri toiseen suuntaan, Pelkonen sanoo.
– Kysyntä ohjaa – ellei asiakkaita ole, ei ravintolan aukiolo myöskään kannata. Tärkeimpänä ja ensisijaisena keinona asiakaskatoon tulisi käyttää ravintoloissa nautitun alkoholin arvonlisäveron laskua ruuan arvonlisäveron tasolle. Hinta on tärkein kulutusta koteihin ohjaava tekijä. Täytyy myös muistaa, että ravintoloiden työllistävä vaikutus on erityisesti nuorten aikuisten keskuudessa merkittävä, Pelkonen huomauttaa.