Tutkijoiden mukaan NNMT on uusi ja houkutteleva kohde kehitettäessä hoitoja lihavuuteen ja tyypin 2 diabetekseen.
Itä-Suomen yliopisto oli mukana kansainvälisessä tutkimuksessa, jonka tulokset julkaistiin arvostetussa Nature-lehdessä.
Nikotiiniamidi-N-metyylitransferaasi, NNMT, on rasvakudoksessa ja maksassa ilmentyvä, solujen energia-aineenvaihduntaan välillisesti vaikuttava entsyymi, joka säätelee nikotiiniamidin solunsisäistä pitoisuutta.
Tutkimus osoitti, että NNMT:n ilmentyminen on normaalia suurempaa useiden liikalihavuutta ja insuliiniresistenssiä mallintavien hiirilinjojen rasvakudoksessa ja maksassa. Tutkijat selvittivät yksityiskohtaisesti mekanismeja, joiden kautta NNMT:n vaikutus erityisesti rasvakudoksessa välittyy. He huomasivat, että NNMT:n ilmentymisen vähentäminen esti hiiriä lihomasta runsaasti rasvaa sisältävän dieetin aikana.
Lihavuuteen ja tyypin 2 diabetekseen etsitään jatkuvasti uusia hoitoja. Tutkijoiden mukaan uuden kiinnostavan mahdollisuuden voisivat tarjota NNMT:n aktiivisuutta vähentävät hoidot.
Kuopiossa toteutettu tutkimus sai tukea Suomen Akatemian vuosina 2008–2013 rahoittamasta Sydän- ja verisuonitautien ja tyypin 2 diabeteksen tutkimuksen huippuyksiköstä.