Räsänen puhui perjantaina Pelastusopiston valatilaisuudessa Kuopiossa.
Hallitus päätti rakennepoliittisessa ohjelmassa pelastustoimeen kohdistuvasta 7,5 miljoonan euron säästötavoitteesta. Hallitus myös päätti, että pelastuslaitosten määrää vähennetään yhteentoista ja että ne noudattavat rajoiltaan pääsääntöisesti poliisin vuoden 2014 alussa voimaan tulevaa aluejakoa.
– Hallitus pitää ehdottoman tärkeänä sitä, että säästöt eivät vaikuta ihmisten saamaan apuun onnettomuuden tapahtuessa. Siksi alkuperäistä 13 miljoonan euron säästötavoitetta pienennettiin huomattavasti, Räsänen korosti.
Räsäsen mukaan lähtökohtana on, että muutosten myötä hälytysten vasteajat eivät pitene. Säästöt pyritään saamaan aikaan hallinnon tehostamisesta, kiinteistö- ja tietoliikennekustannuksista sekä aiempaa paremmin keskitetyistä hankinnoista.
– Paloasemaverkostoa ei harvenneta eikä palomiehistön määrää vähennetä, ministeri lupasi.
Uudistuksessa pelastustoimen järjestelmä säilyy kunnallisena. Räsäsen mukaan säästöjen toteutuminen riippuu viime kädessä kuntien ja pelastuslaitosten päätöksistä.
Kaksikymmentä vuotta sitten Suomessa oli yhteensä yli 130 aluehälytyskeskusta ja poliisin hälytyskeskusta. Tänään toimitaan yhdeksässä, viranomaisten yhteisessä valtion ylläpitämässä hätäkeskuksessa.
– Vuoden 2014 loppuun mennessä meillä on kuusi hyvin toimivaa ja alan ehdottomien ammattilaisten hoitamaa tehokasta hätäkeskusta, Räsänen sanoi.