– En ole ikinä ollut maassa, joka olisi yhtä vaivaannuttava – mikään ei toimi ja ketään ei kiinnosta, Andy Street sanoi The Timesin mukaan tilaisuudessa Britanniassa.
Vasta viime viikolla Street oli Pariisissa noutamassa yhtiölle myönnettyä palkintoa vähittäiskauppatoiminnasta. Palkintoaan hän kommentoi brittiyleisölle toteamalla, että ”se on tehty muovista ja on suoraan sanottuna vastenmielinen”.
– Jos teillä on sijoituksia ranskalaisissa yrityksissä, ottakaa ne pois sieltä äkkiä, Street kehotti yleisöään.
Streetin mielestä Ranskan ”peli on pelattu”.
Ranska on viime aikoina paininut taloudellisissa vaikeuksissa sosialistipresidentti François Hollanden politiikan syvennettyä talouden ahdinkoa. Ensi vuonna Ranskan budjettialijäämän odotetaan painuvan 4,3 prosenttiin bruttokansantuotteesta eli selvästi alle Euroopan unionin salliman kolmen prosentin rajan. Työttömyys on Ranskassa ollut kasvussa ja talous ei kasva.
John Lewis -ketju suunnittelee avaavansa pian myös ranskankielisen internet-kaupan.
John Lewisin tiedottaja kuitenkin tarkensi myöhemmin Streetin lausuntoja sanomalla, että ne oli ”tehty kieli poskessa eivätkä olleet tarkoitettuja tosissaan otettaviksi”.
Street pyysi myös itse myöhemmin anteeksi kommenttejaan ja totesi, että hän ”meni selvästi liian pitkälle”.