Näin sanoi vankilassa olevan saudiarabialaisen ihmisoikeusaktivistin vaimo Ensaf Haidar ottaessaan vastaan vuoden 2015 mielipiteenvapauden puolesta jaettavan Euroopan parlamentin Saharov-palkinnon miehensä puolesta Strasbourgissa.
Raif Badawille myönnettiin Saharov-palkinto hänen sananvapauden puolesta Saudi-Arabiassa tekemästään työstä.
– Badawista on tullut symboli ja inspiraation lähde niille, jotka taistelevat perusoikeuksien puolesta alueellaan ja sen ulkopuolella. Suuresta riskistä huolimatta hän on bloggaajana urheasti puolustanut mielipiteenvapautta ja käyttänyt sananvapauttaan täyttäen vapaan median puuttumisen synnyttämän tyhjiön maassaan, sanoi Euroopan parlamentin puhemies Martin Schulz.
Puhemies vaati Saudi-Arabian kuningas Salmania armahtamaan bloggaajan heti ja vapauttamaan hänet ehdoitta.
Schulz myös kehotti saudiarabialaisia viranomaisia ”lopettamaan rauhanomaisen mielipiteenilmaisun systemaattisen estämisen” ja viittasi muun muassa Waleed Abu al-Khairiin, Abdulkarim Al-Khodriin, Ashraf Fayadhiin ja Ali Mohammed al-Nimriin.
Puhemies muistutti, että Saudi-Arabia valittiin hiljattain YK:n ihmisoikeusneuvostoon.
– Olemme valmiit käymään dialogia ihmisoikeuksista, mutta ei terrori, eikä epäinhimillinen oikeusjärjestelmä estä meitä taistelemasta ihmisoikeuksien puolesta. Mikään turvallisuusargumentti, asesopimus tai öljyraha ei saa ohjata meitä pois tieltämme, Schulz totesi Haidarille.
Puhemies Schulz toivotti kahden muun finalistin edustajat myös tervetulleeksi seremoniaan. Maria-Alejandra Aristeguieta-Alvarez edusti Venezuelan demokraattista oppositiota ja Boris Nemtsov Foundation for Freedom –säätiön johtaja Olga Shorina Saksasta edusti Boris Nemtsovia.
”Raif Badawi ei ole rikollinen”
– Vapaasti ajattelevat arabit ovat tottuneet kätkemään ajatuksensa saadakseen ne läpi, Ensaf Haidar sanoi ja lainasi miehensä sanoja Strasbourgissa pidetyssä Saharov-seremoniassa: ”Vapaita ja edistyksellisiä ajatuksia pidetään jumalanpilkkana arabiyhteiskuntien omaksumassa ideologiassa. Siinä jokainen vapaa ajatus edustaa rappiota ja poikkeamaa oikealta polulta.”
– Raif ei ole rikollinen. Hän on kirjoittaja ja vapaa ajattelija, siinä kaikki. Hänen rikoksensa on olla vapaa ääni maassa, joka ei hyväksy kuin yhden mielipiteen ja yhden ajatuksen, Haidar sanoi. Hän asuu tällä hetkellä lastensa kanssa Kanadassa.
10 vuodeksi vankilaan, 1 000 ruoskaniskua
Badawi on saudiarabialainen bloggaaja ja mielipiteen- ja ilmaisunvapauden puolustaja, joka tuomittiin 10 vuodeksi vankilaan, 1 000 ruoskaniskuun ja suureen sakkoon jumalanpilkasta hänen verkkosivuillaan, joiden tarkoituksena on edistää sosiaalista, poliittista ja uskonnollista keskustelua.
Kansainvälinen protesti ja huoli hänen terveydestään ensimmäisen ruoskinnan jälkeen ovat tähän mennessä estäneet ruoskinnan jatkamisen, mutta hän on yhä vankilassa.
Saharov-palkinnon historiassa on ollut monia vastaavia tapauksia. Kotiarestissa ollut myanmarilainen Aung San Suu Kyi, jolle palkinto myönnettiin vuonna 1990, pääsi noutamaan palkintonsa henkilökohtaisesti vasta 23 vuotta myöhemmin.