Puolustusvoimain komentaja, kenraali Timo Kivinen varoittaa Maanpuolustus-lehden haastattelussa lykkäämästä tai muuttamasta Suomen hävittäjähankinnan kokoluokkaa.
Puolustusvoimain komentajan mukaan hävittäjähankkeessa on kyse uskottavasta ennaltaehkäisystä. Hänen mukaansa turvallisuusympäristön asettamat vaatimukset Suomen puolustuskyvyn mitoittamiselle eivät ole koronaepidemian myötä muuttumassa.
– HX-hankkeen tuottama suorituskyky on keskeinen osa Suomen puolustusjärjestelmää tämän vuosikymmenen lopulta alkaen, Timo Kivinen toteaa.
– Jos hankkeen lähtökohtia – aikataulua tai mittaluokkaa – päätetään muuttaa, sillä olisi merkittävät negatiiviset vaikutukset Suomen turvallisuuteen.
Puolustusvoimain komentajan mukaan kuukausien viivästymiset hankkeen valmistelussa eivät ole merkityksellisiä. Hänen mukaansa ”se on kuitenkin selvää, että nykyisen Hornet-kaluston käyttöä ei voi jatkaa 2030-luvulle ilman puolustuskyvyn heikkenemistä”.
– Suomen puolustuksen näkökulmasta tilanne olisi kestämätön, jos valmiutta pitäisi kohottaa määrältään puutteellisella, teknisesti vanhalla ja suorituskyvyltään vanhentuneella hävittäjäkalustolla. Myös kokonaiskustannukset kasvaisivat.
– Mikäli hankkeen mittaluokkaa pienennettäisiin, Suomi ottaisi moneksi vuosikymmeneksi riskin omasta turvallisuudestaan.
Puolustusvoiman komentajan mukaan aika-ajoin keskustelussa kyseenalaistetaan myös miehitetyn monitoimihävittäjän tarve. Hän kertoo, että hänen tiedossaan ”ei ole yhtään Suomea pienempää eikä suurempaa maata, joka olisi luopumassa miehitetystä monitoimihävittäjästä”.
– Muun muassa lähiympäristössämme Norja ja Tanska ovat hankkineet monitoimihävittäjiä. Lennokeilla on oma roolinsa, niitä meillä on jo nyt, ja niitä aiomme hankkia jatkossakin.