Puolustusministeri Antti Kaikkonen (kesk.) vahvistaa, että Ukraina on lähestynyt puolustusministeriötä ja toivonut keskusteluja Suomen lähivuosina poistumassa olevasta Hornet-kalustosta. Hän kommentoi asiaa toimittajille eduskunnassa torstaina.
Puolustusministeri arvioi, että pyyntöön tullaan vastaamaan ”lähiviikkoina”. Ministerin mukaan keskustelunaihe ei ole juuri nyt ”akuutti” ja hän toisti puolustushallinnon näkökulman asiaan:
– Katson, että Horneteja tarvitsemme oman maan puolustuksessa lähivuodet. Ja jos sitten taas katsoo pidemmälle, siinä vaiheessa kun saamme uutta F-35-kalustoa Suomeen vuodesta 2026 alkaen, siinä vuosikymmenen lopulla tietysti nämä nykyiset Hornetit alkavat olla jo aika lailla käyttöikänsä päässä eli niiden käyttöarvo alkaa olla aika vähäinen.
– Ajattelen itse kyllä siihen tapaan, että tärkeintä olisi pohtia, miten autamme Ukrainaa tässä ja nyt. Ja sen suhteen olemme jo aika paljon tehneet. Tänään viimeksi, ja olemme valmistautuneet siihen, että näin teemme jatkossakin, jatkoi Kaikkonen viitaten tänään sovittuun Ukrainan 14:nteen apupakettiin.
Helsingin Sanomat oli kertonut aiemmin tietoihinsa vedoten, että Ukraina on esittänyt Suomelle pyynnön kolmenvälisistä, Hornet-hävittäjien käyttöön liittyvästä keskustelusta Suomen, Ukrainan ja Yhdysvaltojen välillä.
Pyyntö olisi tullut sen jälkeen, kun pääministeri Sanna Marin (sd.) oli Ukrainan-vierailullaan kommentoinut yllättäen mahdollisuutta luovuttaa Suomesta vuonna 2026 käytöstä poistuvia Hornet-hävittäjiä Ukrainalle.