Ainakin viisi Pohjois-Korean puolue-eliitin jäsentä on saanut surmansa ja 13 loukkaantunut tuhoisassa liikenneonnettomuudessa.
Pääkaupunki Pjongjangin puoluekomitean jäsenet vierailivat aiemmin syyksuussa Sinchonissa sijaitsevassa ”luokkakoulutusmuseossa”, joka tarjoaa vierailijoilleen Yhdysvaltain vastaista propagandaa. Näyttely on osa valtion opetusohjelmaa, jonka tavoitteena on kansalaisten ”luokkaymmärryksen” syventäminen imperialismin vastaisessa hengessä.
Puoluekomitean jäsenet olivat juhlistaneet museokäyntiään alkoholijuomilla. Kuljettajalle oli tarjottu ”kaksi tai kolme lasillista”, mikä kuitenkin johti lopulta huomattavasti suurempaan annosmäärään.
Puoluekomitea on syyttänyt tapauksesta yksinomaan kuljettajaa. Tapaus on aiheuttanut viime viikkoina laajan kohun Pohjois-Korean tiukasta mediakontrollista huolimatta.
– Uhrien perheet ovat vaatineet myös puoluekomitean jäsenten rankaisua tapauksen johdosta, DailyNK-sivuston haastattelema paikallislähde toteaa.
Onnettomuus sattui Pjongjangin ja Kaesongin välisellä moottoritiellä, jonka heikko kunto on johtanut viime vuosina lukuisiin onnettomuuksiin. Etelä-Korean parlamentin laatiman selvityksen mukaan kuljettajien uhkana ovat muun muassa tunnelien halkeamat, putoavat kivet ja yleisesti ottaen heikko rakennuslaatu.
Jopa Pohjois-Korean diktaattori Kim Jong-un myönsi teiden surkean kunnon viime vuonna pidetyssä tapaamisessa Etelä-Korean presidentin kanssa. Samassa kuussa kiinalaisia turisteja kuljettanut bussi syöksyi sateessa alas sillalta samalla tieväylällä. Onnettomuudessa kuoli 32 kiinalaista ja neljä pohjoiskorealaista.