Yhdysvalloissa ryhmä asiantuntijoita arvostelee liittovaltiota hitaista toimenpiteistä koronaviruskriisin alkuvaiheissa. ABC Newsin haastattelemat henkilöt keskustelivat alkukeväällä keskenään sähköpostitse Kiinan Wuhanissa tuolloin havaitusta mysteeritaudista.
Ryhmä tuli tunnetuksi viestien otsikossa olleesta viittauksesta Red Dawn -elokuviin (”Punainen aamunkoitto”), joissa amerikkalaiset nuoret taistelevat omalla maaperällään ulkomaisia hyökkääjiä vastaan. Vuoden 1984 oli aikansa klassikko, joka filmattiin uudelleen 2012.
Viestiketjuun osallistunut Seattlen alueen terveysjohtaja Jeffrey Duchin toteaa, ettei tilanteen vakavuuteen herätty ajoissa.
– Emme tehneet tarvittavia toimia tarpeeksi aikaisin. Emme vieläkään tee asioita, joilla epidemia saataisiin hallintaan, Duchin sanoo.
Red Dawn -keskustelussa oli noin 25 eri asiantuntijaa useista eri ministeriöistä ja virastoista. Aiemmin Valkoisen talon valmiusryhmässä toimineen David Marcozzin mukaan kävi nopeasti selväksi, että koronavirus muodostuisi uhkaksi myös Yhdysvalloille.
– Kuten 24-vuotias lapseni sanoi, koko kansakunnan tulisi siirtyä sotatilaan tätä virusta vastaan, sosiaali‑ ja terveysministeriön asiantuntija Richard Hunt kirjoitti maaliskuun 12. päivänä.
Keskustelun sävy synkistyi helmikuussa, jolloin tartuntoja vahvistettiin yhä enemmän myös Yhdysvalloissa. National Strategic Research -instituutin biouhkatutkija James Lawler arvioi tuolloin, että ilman torjuntatoimia 96 miljoonaa amerikkalaista voisi saada Covid-19-tartunnan, mikä johtaisi noin 480 000 kuolemantapaukseen.
Hän hämmästelee, etteivät kongressin jäsenet tai muut korkea-arvoiset virkamiehet olleet kuulleet vastaavia arvioita muualta.
– Mielestäni oli varsin huolestuttavaa, että he kuulivat luvuista ensimmäistä kertaa minun kauttani, Lawler pohtii.