Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen Helsingin Psykoterapiatutkimus-ohjelmassa työskentelevä tutkija Erkki Heinonen selvitti väitöksessään sekä terapeuttien ammatillisten että henkilökohtaisten ominaisuuksien vaikutusta potilaiden kanssa muodostuviin yhteistyösuhteisiin ja terapian tuloksellisuuteen.
Heinosen mukaan psykoterapeutin aktiivinen ja tilanteeseen tarttuva vuorovaikutustyyli oli hyödyllinen erityisesti lyhyissä terapioissa, jotka kestivät noin puoli vuotta.
Harkitseva, varovainen ja hienotunteinen vuorovaikutustyyli osoittautui puolestaan hyödyllisemmäksi pitkässä, noin kolme vuotta kestävässä terapiassa.
Lisäksi terapeutin vähäisemmät ammatillisen taitavuuden ja vähäisemmät mielihyvän kokemukset työssä vaikuttivat haitallisilta erityisesti lyhyissä terapioissa.
Heinonen osoitti myös, että tuloksellisten terapeuttien ammatilliset ja henkilökohtaiset ominaisuudet saattavat limittyä monimutkaisesti toisiinsa.
– Tämä näkyi erityisesti psykoanalyysissa, jossa hyviä hoitotuloksia saavuttivat sellaiset terapeutit, jotka olivat ammatillisesti pidättyviä, mutta henkilökohtaiselta vuorovaikutustyyliltään läsnä olevia, Heinonen toteaa väitöstiedotteessaan.
Heinosen tutkimustulokset pohjautuivat kansainvälisestikin mittavan ja ainutlaatuisen Helsingin Psykoterapiatutkimuksen viiden vuoden seuranta-aineistoon. Tutkimus on tiettävästi ainoa, jossa on kyetty vertailemaan lyhyiden ja pitkien psykoterapioiden vaikuttavuutta
Suomalaisaineiston lisäksi Heinonen hyödynsi väitöstyössään laajaa kansainvälistä aineistoa, joka käsitti yli 10 000 terapeuttia yli 40 maasta.
Tämä monia erilaisia terapiasuuntauksia kattanut tutkimus osoitti, että terapeutit muokkaavat ammatillista vuorovaikutustyyliään heidän yksityiselämänsä käyttäytymistavasta, niin että se vastaa heidän terapiamuotojensa suosituksia ja odotuksia.
Esimerkiksi psykoanalyyttisesti suuntautuneet terapeutit muokkasivat ammatillista tyyliään pidättyvämmäksi kuin muita suuntauksia edustavat terapeutit.
Koska psykoterapeuttien yksilöllisistä ominaisuuksista on edelleen varsin vähän tutkimustietoa, tarvitaan jatkotutkimusta tulosten vahvistamiseksi. Heinosen mukaan tutkimuksen tuloksista voi olla hyötyä psykoterapeuttien koulutuksessa ja työnohjauksen kehittämisessä.
– Jos terapeuttien yksilölliset ominaisuudet ja eri terapiamuodot pystytään sovittamaan entistä paremmin yhteen, myös terapiatyön laatu ja tuloksellisuus paranevat.
PsM Erkki Heinonen väitöskirja Therapists’ professional and personal characteristics as predictors of working alliance and outcome in psychotherapy tarkastetaan lauantaina 22. maaliskuuta Helsingin yliopistossa.
Väitöstutkimus ja sen osajulkaisut ovat saaneet useita kansainvälisiä palkintoja. Palkitsijoina ovat olleet muun muassa American Psychological Association, European Psychiatric Association ja Society for the Exploration of Psychotherapy Integration.