Elintarviketeollisuudella on suuri merkitys ruokaperinteiden siirtymisessä sukupolvelta toiselle. Tätä mieltä on Helsingin yliopiston ruokakulttuurin professorin Johanna Mäkelä. Esimerkiksi mämmi on ruokalaji, joka monessa taloudessa jäisi valmistamatta ja syömättä ilman elintarviketeollisuutta.
– Uskoisin, että monelta saattaisi jäädä mämmi syömättä, jos sitä ei olisi olemassa valmistuotteena, Mäkelä sanoo.
Mämmi olisi voinut kadota myös siksi, että se on ristiriitainen ruokalaji. Toiset rakastavat sitä ja toiset vihaavat. Mämmin ulkonäkö on kestovitsailun aihe, eikä makukaan kaikkia miellytä. Ketään se ei kuitenkaan jätä kylmäksi.
– Vaikutelmani on se, että kaikilla on jonkinlainen suhde mämmiin, Mäkelä toteaa.
Elintarviketeollisuuden ansiosta perinneherkku myös päivittyy ajan mukana: mämmiä saa eri tavoin maustettuna ja eri annoskokoina. Mämmin tarjoiluun keksitään myös uusia variaatioita. Pakastamisen ansiosta mämmin saatavuuskin taitaa olla jo melkein ympärivuotista. Johanna Mäkelän mukaan kaikki tämä kertoo siitä, että mämmi on vahvasti mukana nykypäivässä.