Helsingin yliopiston maailmanpolitiikan professori Heikki Patomäki arvostelee Uuden Suomen Puheenvuoron blogissaan sitä, millä perusteella tiedon ja tieteen todenperäisyyttä tulisi julkisessa keskustelussa arvioida.
Patomäen mukaan koronakriisin aikana olisi olennaista pureutua myös asiantuntijatiedon luonteeseen. Vaikka useita viruksia on onnistuttu hävittämään, tukahduttamaan tai tekemään suhteellisen vaarattomiksi, on asiantuntijatieto myös arvolatautunutta. Käsitykset voivat luonnollisesti myös muuttua lyhyessä ajassa.
– Toisaalta tiedämme myös, että asiantuntijatieto on epävarmaa, tulkinnallista ja arvolatautunutta. Ei ole pelkästään niin, että asiantuntijat voivat asiakysymyksissä päätyä täysin päinvastaisiin johtopäätöksiin, vaan lisäksi asiantuntijoiden käsitykset saattavat muuttua dramaattisesti lyhyessä ajassa, eritoten silloin kun vallitsee epävarmuus siitä mistä on kyse, Patomäki sanoo.
Professorin mukaan THL ja sen johtohahmot ovat tästä hyvä esimerkki.
Tammikuun loppupuolella THL julkaisi tiedotteen, jonka mukaan ”tapausten todennäköisyys Suomessa on hyvin pieni” ja kuolemanriskin uskottiin olevan pieni. Vajaa kolme viikkoa myöhemmin arviot olivat kääntyneet äärilaitaan, eikä mikään voinut enää estää viruksen leviämistä.
– Tällä hetkellä Suomessa niin ministerit kuin myös monet kansalaiset uskovat THL-tyyliseen tarinaan. Toisaalta suuri joukko asiantuntijoita Suomessa ja muualla maailmassa on kyseenalaistanut influenssa-luokittelun ja sen soveltamisen, Patomäki pohtii.
Patomäki korostaa, että oppimisen ja kritiikin mahdollisuus on turvattava. Julkisessa keskustelussa täytyy olla tilaa sekä autonomisille asiantuntijakäytännöille että kriittiselle kansalaiskeskustelulle.
– Myös asiantuntija esittää mielipiteitä, jotka pitää ymmärtää osaltaan eettisiksi ja poliittisiksi. Näin ollen asiantuntemus on osoitettava joka kerta erikseen – ja jokaisella pätevyysväitteellä on omat vallan vaikutuksensa, professori täsmentää.
Asiantuntijuuden ja tieteen nimissä on kuitenkin kannettava myös vastuu.
– Jo pelkästään siirtyminen kohti Ruotsin mallia tulee tarkoittamaan tuhansia kuolemia ja vammautumisia. Kuka ottaa niistä vastuun?