Kansainvälisen matkailun lähitulevaisuus riippuu pitkälti siitä, kuinka nopeasti koronavirusrokotukset eri maissa etenevät ja miten rokotukset käytännössä parantavat mahdollisuuksia matkustamiseen, toteavat professorit Jarkko Saarinen ja Colin Michael Hall Helsingin Sanomien mielipidekirjoituksessa.
– On joka tapauksessa todennäköistä, että matkailijoiden vapaa liikkuminen edellyttää monien uusien turvallisuusjärjestelmien ja toimenpiteiden käyttöönottoa ja oppimista, kaksikko kirjoittaa.
– Tietyssä mielessä matkailu palaa 1960- ja 1970-luvuille, jolloin moniin matkakohteisiin edellytettiin erilaisia rokotus- tai terveystodistuksia. Suurten lentoyhtiöiden edustajat uskovat, että covid-19-rokotustodistuksia edellytetään tulevaisuudessa monilla kansainvälisillä reiteillä.
Saarinen on matkailumaantieteen professori Oulun yliopistossa. Hall on markkinoinnin ja matkailun professori Canterburyn yliopistossa Uudessa-Seelannissa.
– Lisäksi kehitetään uudenlaista pikatestausta. Sitä tarvitaan ennen matkaa, matkalla ja matkakohteessa etenkin, jos rokotteen väestöille antama suoja viivästyy.
Covid-19-rokotetodistusta saatetaan – kohdemaan kansallisen lainsäädännön niin salliessa – soveltaa matkailukeskuksissa ja jopa yksittäisissä hotelleissa.
– Tämä mahdollistaisi sellaisten matkailukuplien rakentamisen, joita muun muassa Lapin matkailuelinkeino on voimakkaasti toivonut.
Koronaviruspandemia on kohdellut matkailuelinkeinoa kaltoin. Lentoyhtiöt ovat pahimmin kärsineiden yritysten joukossa.
Saarisen ja Hallin mukaan pandemian vaikutuksia matkailun pitkän aikavälin kehitykseen on vaikea arvioida. Tällä hetkellä uskotaan, että globaali matkailutalous palaa kasvu-uralle mutta saavuttaa pandemiaa edeltävän tason vasta vuonna 2024.
– Koronaviruksen torjuntaan tarkoitetut järjestelyt muokkaavat lentokenttiä ja muita matkailuterminaaleja. Turvatarkastusten yhteydessä matkustajille tehdään yhä enemmän automatisoituja tai manuaalisia lämmönmittauksia. Kanta-asiakkaille varattuja palveluja on lentojen yhteydessä todennäköisesti aiempaa rajatummin saatavilla, eikä lentojen tarjoilukaan palaa nopeasti ennalleen.
– Lennoilla velvoitetaan luultavasti vielä pitkään käyttämään kasvomaskia. Ylipäätään matkustamisen hygieniatasoa nostetaan selvästi.
Saarisen ja Hallin mukaan kansainvälinen matkailu elpyy vaiheittain sen mukaan, mitkä väestöryhmät rokotetaan ensin ja miten rokotukset eri puolilla maailmaa etenevät.
– Matkailun edellytyksiin vaikuttaa paljon, miten nopeasti ja kattavasti rokotukset antavat suojaa covid-19-tautia vastaan niin kotimaassa kuin kohdealueillakin.