Venezuelan presidentti Nicolás Maduroa vastaan tehty lennokkihyökkäys elokuun 4. päivänä voi muodostua terrorismin uuden aikakauden lähtölaukaukseksi.
Aseistettujen lennokkien käyttäminen erilaisten iskujen toteuttamiseen on jo arkipäivää ympäri maailmaa, kirjoittaa RAND-tutkimuslaitoksen tutkija Colin P. Clarke. Lennokkeja voivat käyttää yksittäiset henkilöt tai pienryhmät, joskus valtiollisten toimijoiden välikätenä.
Teknologian kehittyminen on ”demokratisoinut” halvat lennokit tuomalla ne tavallisen kansan saataville.
– Yksilön kannalta kynnys ei ole ollut koskaan näin alhaalla. Kaupan hyllyltä voi ostaa laitteita, joilla voi tehdä tappavia iskuja muita ihmisiä vastaan, Clarke toteaa.
Pienen lennokin tuomaa taktista joustavuutta voivat hyödyntää niin terroristit, rikolliset kuin kapinallistaistelijatkin.
Yksittäisten hyökkääjien koulutuksen ja varustamisen takaa löytyy usein valtio. Esimerkiksi Iran on tukenut aktiivisesti libanonilaista miiilisjärjestö Hizbollahia ja Jemenin huthikapinallisia toimittamalla näille lennokkeja. Syyriassa ISIS-terroristijärjestö on käyttänyt lennokkeja aktiivisesti tiedusteluun ja hyökkäyksiin.
Yhä useampi valtio on myös integroimassa lennokkeja osaksi puolustusvoimiensa rutiinitoimintaa. Sotilasversioiden yleistyminen lisää myös riskiä, että tämänkaltaisia asejärjestelmiä joutuu terroristien käsiin.
Clarken mukaan Venezuelan epäonnistunut isku oli osoitus lennokkien helppokäyttöisyydestä. Niitä vastaan puolustautuminen voi olla puolestaan hyvinkin hankalaa.
– Koneoppimisen ja tekoälyn kehittymisen myötä lennokeista tulee pian ohjelmoitavia, jolloin niitä voi käyttää ilman suoraa ihmisohjausta, Clarke sanoo.
Viranomaisten kannalta painajaisskenaario on lennokeilla tehtävä kemiallinen tai biologinen isku. Myrkyn levittäminen kaupunkiympäristössä olisi terroristien kannalta houkutteleva mahdollisuus.
Ilmatila voi lähitulevaisuudessa ruuhkautua esimerkiksi ruoka- tai tuotekuljetuksissa käytettävistä lennokeista. Tällöin myös terroristien käyttämien lennokkien piilottaminen muun liikenteen sekaan helpottuisi.
Clarke huomauttaa, että ilman asianmukaista varautumista seuraava Venezuelan kaltainen isku voi hyvinkin onnistua.