Tasavallan presidentti Sauli Niinistö puhui perjantaina Suomen Sotaveteraaniliiton 60-vuotisjuhlassa. Presidenti totesi läsnäolijoiden tottuneen kuulemaan juhlatilatilaisuuksissa kauniita sanoja.
– Jokainen puhuja on varmasti ollut aidosti asialla: halunnut vilpittömästi kiittää Teitä siitä, mitä meillä on. Kauneimmat kuulemani sanat ovat kuitenkin tulleet kokonaan toisesta suunnasta – teiltä itseltänne. Moni veteraani ja lotta on pukenut kaiken tuntemuksensa yhteen lauseeseen: ”Olen kiitollinen elämästä”, Sauli Niinistö sanoi.
– Sen kuuleminen pysäyttää ja puhuttelee. Olla kiitollinen elämästä, ei vain omasta elämästään, sisältää monta sanomaa: Varmasti kaiken sen, mikä omiin jälkeläisiin ja läheisiin liittyy. Paljon myös siitä, että kiitos kasvaa kovien kokemusten myötä. Ehkä muistutuksenkin – moni tämän päivän suuri ongelma on teidän mittapuullanne paisunut yli mittasuhteensa. Ja sanomaa myös elinpiiriin; näillä ystävillä, tässä yhteisössä, Suomen maassa on ollut hyvä elää.
– Te olette kovasta puusta veistettyä, kauniisti ajattelevaa väkeä!
Presidentin mukaan sotaveteraanut voivat ylpeinä katsoa työnsä jälkeä. Itsenäisyyden satavuotisjuhlaa vietetään hänen mukaansa maana, joka on lähes kaikissa hyvää mittaavissa vertailuissa maailman kärkipäätä.
– Maailma olisi oikeastaan aika hyvässä mallissa, jos kaikkialla olisi niin kuin Suomessa on. Vaan ei ole. Tämä vuosikymmen on ollut epävakauden aikaa. Vuosi vuodelta on tullut vaikeammaksi ennakoida edes seuraavan vuoden tapahtumia. Lähi-idässä käydään sotaa, Ukrainassa on tuotu sotiminen Eurooppaan ja terrorismi on tullut Pohjolaan, presidentti totesi.
– Suomi on vahva epävarmuudenkin aikana. Yhteiskunnallinen vakaus ja eheys ovat voimavaramme ja niitä on syytä varjella.
Presidentti Niinistön mukaan Suomi on maailman huippua myös siinä, että meistä 71 prosenttia olisi valmis puolustamaan isänmaataan kaikissa tilanteissa. Se on hänen mukaansa ”vahva vastine kaikkea vaaraa vastaan, niin näkyviä kuin näkymättömämpiä kyber- tai hybridiuhkia”.
– Olemme säilyttäneet yleisen asevelvollisuuden. Moni maa siitä luopui ja meilläkin oli vastahakoista ajattelua. Hyvä Suomelle, että säilytimme. Meillä on koulutettua reserviä enemmän kuin missään Euroopan maassa.
Hän muisteli itsenäisyyspäivän vastaanoton tapausta, josta sanoi, ettei koskaan unohda sitä.
– Vieressäni istui Hannes Hynönen, häntä vastapäätä toinen entinen rintamamies Olavi Lintula. Katsoivat toisiaan hetken, ja sitten kysymys kuin yhdestä suusta: Oletko se Sinä? Kävi ilmi, että nämä 101-vuotiaat olivat tavanneet toisensa viimeksi 1930-luvulla alokasaikana, 80 vuotta sitten. Niin syvään oli heille tuo muisto jäänyt, että se kosketti.
Presidentti Sauli Niinistön mukaan ”monille jälkipolville Suomen tarina on pitkälti teidän tarinaanne. Virinnyt määrätietoinen perinnetyö varmistaa, ettei tarinanne unohdu”.
– Uusien sukupolvien on luotava jatkoa Suomen tarinalle jotta se kestää seuraavatkin sata vuotta. Sille taipaleelle on hyvä lähteä pitäen mielessä sodan sukupolven jättämän arvoperinnön: Vapaus ja vastuu, oikeus ja velvollisuus ovat sen ydinsisältöjä, hän totesi.
– Ja ne kauniit sanat. Vielä senkin annoitte. Että oppisimme ymmärtämään: Ole kiitollinen elämästä!
Presidentti @Niiniston juhlapuhe Suomen Sotaveteraaniliiton 60-vuotisjuhlassa: https://t.co/SzALUjnHxG #veteraanit #lotat pic.twitter.com/h8vAmDYEkn
— TPKanslia (@TPKanslia) September 29, 2017