Tasavallan presidentti Sauli Niinistö uskoo sotilaallisen läsnäolon kasvavan Suomen lähialueilla.
Presidentti Niinistö kommentoi lyhyesti ennen Kultaranta-keskustelujen alkua Yhdysvaltain suunnitelmia sijoittaa Baltiaan ja itäisen Euroopan Nato-maihin jopa 5 000 sotilasta ja raskasta aseistusta. Asiasta kertoi sanomalehti New York Times.
Niinistö viittasi aiempaan kehitykseen, jossa Nato on lisännyt ilmavoimien tukeaan Itäisessä Euroopassa, mikä on lisännyt myös Venäjän läsnäoloa alueella. Presidentti arvioi kehityksen johtavan nyt samaan:
– Siinä, missä Nato näyttäytyy, siinä näköjään Venäjäkin haluaa näyttäytyä, Niinistö arvioi.
Mitä tulee Suomen aseman, Niinistö totesi, että ”Suomi ei kuulu Natoon eikä sen enempää Venäjäänkään”.
– Tietysti Naton ja Venäjän suhteessa varmaan, kuten sanoin, tämä aiheuttaa sen, että sotilaallinen läsnäolo kasvaa. Meihin tämä vaikuttaa tietysti välillisesti niin, että jos aseita ja sotilaallista voimaa kasautuu lähimaastoon, niin eihän se koskaan mukavaa ole, presidentti Niinistö huomautti.
– Jos sitten ajatellaan suomalaisia tuntemuksia, niin ei meillä ole mitään erityistä, Suomi-keskeistä syytä pelätä, jolloin sitten kuitenkin päädytään tähän mainitsemaani toiseen kriisiin eli Venäjän ja lännen suhteiden viilenemiseen, kylmenemiseen aina sinne lähelle kylmän sodan aikaa. Se ei ole meidän kannaltamme hyvä asia. Eikä se ole kyllä kenenkään kannalta hyvä asia. Ja siksi on toimittava niillä keinoilla, joita Suomella on käytettävissä.
Kannustusta Putinin tapaamiseen
Presidentti Niinistö matkustaa tiistaina tapaamaan Venäjän presidentti Vladimir Putinia. Niinistö torjui tiedotustilaisuudessa kritiikkiä liittyen hänen tapaamisiinsa Putinin kanssa.
Niinistö kummasteli legendaa, jonka mukaan läntisessä maailmassa olisi ihmetelty hänen viime elokuista matkaansa. Niinistön mukaan tämä ei pitänyt ”alkuunkaan paikkansa”.
– Nythän tilanne on niin, että taitaa olla kymmenkunta valtionpäämiestä, jotka ovat Putinin tavanneet. Me olemme jälleen kerran, kuten silloin viime kesänä, käyneet hyvin huolellisen ennakkokierroksen läpi. En ole kuullut yhtään epäilevää mielipidettä, sen sijaan lukemattomia kannustavia mielipiteitä. Pidetään tärkeänä, että keskustellaan ja sitä pidetään aika luonnollisena, että Suomikin keskustelee, koska me olemme naapuri.
Lue myös: Presidentti Niinistö herättelee päättäjiä: ”Onko maallamme kanttia uudistua?”
Lue myös: Tässä lista – he puuttuvat Kultaranta-keskusteluista