Puolustusministeri Jussi Niinistö (st.) kirjoittaa blogissaan otsikolla Harjoitellaan Suomen puolustamista aiemmin väläyttämästään maan puolustamisen omasta isosta harjoituksesta.
– Ruotsin järjestämään monikansalliseen Aurora 17 ja Northern Coasts -harjoituksiin Suomikin ottaa osaa, ja lisäksi on Venäjän yhdessä Valko-Venäjän kanssa järjestämä suuri Zapad-harjoitus. Huolellisuus on luonnollisesti tarpeen, jotta vältymme onnettomuuksilta ja väärinymmärryksiltä, Jussi Niinistö toteaa.
Suomesta Auroraan osallistuu noin 300 sotilasta kaikista puolustushaaroista ja 6-8 Hornet-hävittäjää. Auroran linkittyvään NOCO-kriisinhallintaharjoitukseen Suomesta osallistuu viisi merivoimien alusta ja henkilöstöä yhteensä noin 250.
– Yleisesti ottaen harjoitustoiminta on normaali osa kaikkien maiden puolustusvoimien toimintaa. Suomikin järjestää omia harjoituksia ja osallistuu kansainvälisiin harjoituksiin, joissa voimme harjoitella asioita, jotka eivät omin voimin olisi mahdollisia.
Jussi Niinistö kirjoittaa olevansa esityksessään Suomen Aurora-tyyppisestä suuremmasta harjoituksesta ”enemmän Ilkka Kanervan kuin Matti Vanhasen saati Erkki Tuomiojan linjalla”.
– Periaatteessa suuren Aurora-tyyppisen kansainvälisen harjoituksen järjestäminen Suomessa olisi sotilaalliselta kannalta täysin mahdollista. Tämän tyyppiselle harjoitukselle on suorastaan tilaus, kun ajatellaan puolustusvoimien uutta tehtävää: kansainvälisen avun antamista ja vastaanottamista, puolustusministeri Niinistö kirjoittaa.
– Suomi osallistuu harjoituksiin, jotka kehittävät puolustusvoimiamme, sen yhteistoimintakykyä ja valmiutta. Me emme elämöi harjoituksilla. Tosiasia on, että joukkoja oppii perustamaan ja johtamaan vain nyrkit savessa harjoittelemalla, ei palavereissa ja powerpoint-sirkuksissa.