Pormestariehdokkailta kysyttiin Helsingin Sanomien paneelissa torstaina, pitäisikö helsinkiläisten veroprosenttia laskea nykyisestä 18,5 prosentista, kun Helsingin kaupungin talous oli viime vuonna 465 miljoonaa euroa ylijäämäinen.
Paneelin vetäjät viittasivat Helsingin kaupunginhallituksen nykyiseen puheenjohtajaan Tatu Rauhamäkeen (kok.). Rauhamäki on esittänyt veroprosentin laskemista peräti yhdellä prosenttiyksiköllä, koska siihen on nykyisessä Helsingin taloudellisessa tilanteessa varaa.
Ensin kaikki paneeliin osallistuneet pormestariehdokkaat nostivat punaisen lapun sen merkiksi, etteivät alentaisi veroprosenttia.
Kokoomuksen ehdokas Jan Vapaavuori totesi kuitenkin heti, että jos sosiaali- ja terveydenhuollon uudistusta ei olisi tulossa, hän kannattaisi veroäyrin laskua. Hän muistutti, että sote-uudistuksen suhteen kädenvääntö valtiovallan ja maakunnan kanssa on kesken.
– Tässä vaiheessa yksikään vastuullinen konserninjohtaja ei lähde laskemaan verotusta, Jan Vapaavuori sanoi.
Paneelin vetäjät muotoilivat kysymyksen uudestaan siten, että mihin pormestariehdokkaat käyttäisivät rahat, mikäli Helsingin kaupungin taloudessa olisi ylimääräistä.
Vapaavuori totesi, että ”jos kaupungin talous jatkaa näin hyvällä tolalla kuin, mihin kaupunginjohtaja Jussi Pajunen (kok.) on sen saanut”, hän käyttäisi puolet veronalennuksiin ja puolet palveluiden parantamiseen, joista hän mainitsi keskeisimmäksi varhaiskasvatuksen.
Vapaavuoren keskeisin kilpailija, vihreiden pormestariehdokas Anni Sinnemäki vastasi käyttävänsä talouden liikkumavaran kasvatukseen ja koulutukseen varhaiskasvatuksesta aina ammatilliseen koulutukseen saakka.
Myös SDP:n pormestariehdokas Tuula Haatainen ja vasemmistoliiton ehdokas Paavo Arhinmäki sanoivat haluavansa panostaa liikkumavaran koulutukseen ja varhaiskasvatukseen. SKP:n Yrjö Hakanen sanoi haluavansa panostaa lisäksi vanhuspalveluihin sekä pitkäaikaistyöttömyysongelman hoitamiseen. RKP:n Eva Biaudet’n mielestä akuutein menonlisäyskohde olisi vanhustenhuolto. Keskustan Laura Kolbe ja KD:n Mika Ebeling käyttäisivät rahat koulujen kunnostamiseen.
Helsingin kaupunginvaltuustossa edustettuina olevista puolueista vain perussuomalaisten ehdokas Mika Raatikainen puuttui paneelista.
Torstaina julkaistun Helsingin Sanomien mielipidemittauksen mukaan Jan Vapaavuori on suosituin pormestariehdokas 31 prosentin kannatuksella. Anni Sinnemäkeä piti parhaana henkilönä pormestariksi 19 prosenttia helsinkiläisistä.
Puoluekannatuskyselyn perusteella kokoomus olisi Helsingin suurin puolue 25,9 prosentin kannatuksella, vihreiden kannatus olisi 24,7 prosenttia, SDP:n 16,9 prosenttia ja vasemmistoliiton 9,8 prosenttia.
Pormestariksi valitaan lähtökohtaisesti eniten ääniä saaneen puolueen ehdokas. Helsingin kaupunginvaltuusto valitsee keskuudestaan pormestarin kesäkuussa.