Tulitauko hallituksen joukkojen ja kapinallisen Myanmar Nationalities Democratic Alliance Armyn (MNDAA) välillä katkesi 9. helmikuuta.
MNDAA on yrittänyt vallata takaisin Laukkain kaupungin Kiinan rajalla sijaitsevassa Kokangin maakunnassa. Useiden kymmenien hallituksen ja itsenäisyystaistelijoiden sotilaiden kerrotaan kuolleen, ja myös mahdollisista siviiliuhreista on saatu silminnäkijöiden havaintoja.
Kiinan armeijan epäillään vaikuttaneen konfliktin yhtäkkiseen syttymiseen, mutta Kiinan viranomaiset ovat kiistäneet tämän.
Myanmarin Kommunistisen puolueen raunioille vuonna 1989 perustettu MNDAA julkaisi viime viikolla avoimen kirjeen, jossa se pyysi tulitaukoa ja neuvotteluja. Toistaiseksi hallitus on kieltäytynyt neuvotteluista.
Presidentti U Thei Sein julisti pian avoimen kirjeen jälkeen poikkeustilan alueelle, kun kaksi Punaisen Ristin työntekijää oli joutunut tulituksen kohteeksi.
Paikalliset asukkaat ovat paenneet taisteluita muualle sisämaahan tai rajan taakse Kiinan Yangonin maakuntaan.
Arviot tähän mennessä paenneiden lukumäärästä vaihtelevat. Myanmarin hallituksen mukaan paenneita on 3 000, mutta Kiinan virallisen tietotoimiston mukaan heitä 30 000 ja avustustyöntekijöiden mukaan 100 000.
Edes entinen poliittinen vanki ja nykyinen journalisti Ma Thida ei osaa kertoa varmaan tietoa tämän hetkisestä tilanteesta.
– Emme saa luotettavaa tietoa mistään, hän kommentoi Verkkouutisille toimistossaan Myanmarin Yangonissa.
– Hallituksen antamiin lukuihin ei voi luottaa ja paikallisten itsenäisyystaistelijoiden omien tietotoimistojen luvut ovat yhtä vinoutuneita. Emme edes tiedä kuka heitä tukee tai kuka heille toimittaa ammuksia.
Asiaa ei helpota se, että Myanmarissa lehdistönvapaus on maailman huonoimpien joukossa.
– Paikallisella medialla ei ole resursseja mennä noin kauas, Thida totesi.
HANNAMIINA TANNINEN,
YANGON