Työryhmän jäsenet ovat Keskuskauppakamarin toimitusjohtaja Risto E.J. Penttilä Suomesta, maaherra Magdalena Andersson Ruotsista ja Tromssan yliopiston rehtori Anne Husebekk Norjasta.
Ryhmä identifioi uusia konkreettisia asioita, joista on löydettävissä lisäarvoa kolmen maan väliselle yhteistyölle. Selvitystyössä painotetaan hankkeiden käytännönläheisyyttä ja toteutettavuutta. Yhteistyöideat voivat kohdistua niin julkisen sektorin kuin elinkeinoelämän toimijoille ja erilaisille toimialoille. Keskeisin tavoite on etsiä mahdollisuuksia kestävän taloudellisen kasvun lisäämiseksi.
Pääministeri Katainen pitää pohjoisten ja arktisten alueiden näkymiä lupaavina. Kokonaisuudessaan kasvuennusteet maailmantaloudessa ja etenkin Euroopassa ovat olleet viime vuosina heikkoja, ja Suomen on aktiivisesti etsittävä uusia mahdollisuuksia. Pohjoisen asioissa Suomella on paljon osaamista.
Selvitysryhmä on tietyn ajan toimiva asiantuntijaryhmä. Kyse ei ole pysyvästä yhteistyöorganisaatiosta. Ryhmällä ei ole tarkasti määriteltyä toimikautta, mutta selvitystyön oletetaan valmistuvan vuoden 2014 jälkipuoliskolla.
Selvitysryhmän työn tuloksena syntyvä raportti on asiantuntijanäkemys. Sen näkemykset ja mahdolliset ehdotukset eivät sido Suomen, Ruotsin ja Norjan hallituksia, mutta ovat hallitusten käytettävissä.