Pohjois-Korean asevoimien moraali on laskenut selvästi. Monet sotilaat ovat sitä mieltä, että erottaminen palveluksesta ja siten erottaminen puolueesta on parempi vaihtoehto kuin asepalveluksen jatkaminen, kertoo Radio Free Asia viitaten pohjoiskorealaisiin paikallislähteisiin.
Sotilaat kotiutetaan palveluksen jälkeen yleensä keväällä ja kesällä. Tänä vuonna Kim Jong-unin johtama hallinto kuitenkin pidensi palvelusta toukokuussa järjestetyn puoluekokouksen vuoksi.
Lisäksi osa sotilaista komennettiin töihin valtion suuriin rakennusprojekteihin. Sotilaat rakentavat työläisinä vesivoimalaa Tanch’ŏnin kaupungissa ja luovat perusteita karjanhoitotilalle Sepon alueella.
Asepalvelus on pakollinen Pohjois-Koreassa. miehet palvelevat 13 vuotta ja naiset 7 vuotta.
Lähteiden mukaan toistaiseksi on epäselvää, milloin sotilaat kotiutetaan tänä vuonna. Pohjois-korean johto on ilmoittanut ainoastaan alustavan päivämäärän kesäkuun puolivälissä. Listaa kotiutettavien sotilaiden nimistä ei ole kuitenkaan julkaistu.
Pohjois-Hamgyŏngin maakunnassa palveleva sotilas kertoo Radio Free Asialle, että osa sotilaista miettii, kannattaisiko valita ennemmin erottaminen palveluksesta kuin pakkotyö valtion projekteissa.
– On tapahtunut erittäin outo ilmiö: kasarmeilla olevat sotilaat ovat kateellisia niille, jotka ovat tehneet rikoksia ja jotka on sen vuoksi erotettu palveluksesta ja siten myös työväen puolueesta, sotilas sanoo.
Vaikeuksista huolimatta palveluksesta erotetut sotilaat pärjäävät lähteiden mukaan paremmin kuin pakkotyössä olevat sotilaat, koska he voivat mennä kotiin ja ansaita rahaa harjoittamalla liiketoimintaa paikallisilla toreilla.