Pohjois-Korean joukot ovat palanneet etulinjaan Venäjän läntisellä Kurskin alueella, sanoi Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi perjantaina. Pohjoiskorealaiset joukot vetäytyivät alueelta viime kuussa. Aiheesta kertoo BBC.
Ukrainan Kurskissa taistelevien erikoisjoukkojen edustajan mukaan ukrainalaissotilaat eivät ole tavanneet pohjoiskorealaisia sotilaita alueella 21:een päivään. Hän arvioi vetäytymisen syyksi pohjoiskorealaisten kokemia raskaita tappioita.
Länsimaiset viranomaiset arvioivat, että 1000 pohjoiskorealaista sotilasta on kuollut Ukrainan sodassa syksystä saakka. Yhteensä heitä on lähetetty 11 000 sotilasta Pohjois-Koreasta sotimaan Venäjän joukkojen tueksi. Pohjois-Korea tai Venäjä eivät ole vahvistaneet tietoja menehtyneiden sotilaiden määrästä.
Sotilasasiantuntijoiden arvioiden mukaan pohjoiskorealaisten tappioiden suuruus on kestämätön, mikäli se jatkuu vastaavaan tahtiin. Eteläkorealaisten viranomaisten viimeaikaisten tiedustelutietojen mukaan pohjoiskorealaissotilaat eivät ole riittävän hyvin valmistautuneita nykyaikaiseen sodankäyntiin. Sotilaat ovat raportin mukaan olleet erityisen haavoittuvaisia ukrainalaisille drooneille.
Pohjoiskorealaisia sotilaita on taistellut Ukrainan sodassa Venäjän armeijan rinnalla Venäjän ja Pohjois-Korean tiivistettyä kahdenvälisiä suhteitaan viime vuonna. Maat ovat muun muassa allekirjoittaneet turvallisuus- ja puolustussopimuksen. Sotilaiden lisäksi Pohjois-Korea on toimittanut Venäjälle aseita sekä ammustarvikkeita.
Koko sodan aikaisia sotilastappioita on vaikeaa arvioida. Venäjä on lakannut ilmoittamasta julkisesti taisteluissa kuolleiden sotilaiden lukumäärän syyskuussa 2022, jolloin se kertoi menehtyneitä olevan vajaa 6000 sotilasta.
Ukraina arvioi menehtyneiden venäläissotilaiden määrän olevan tällä hetkellä 350 000 koko sodan ajalta. Joidenkin arvioiden mukaan luku voi olla jopa suurempi. Ukrainalaisia sotilaita on kuollut koko sodan aikana Zelenskyin mukaan 45 100. Sotilasasiantuntijat sekä lännessä ja Ukrainassa arvioivat kuitenkin luvun olevan todellisuudessa huomattavasti suurempi.
