Pohjois-Korean johtaja Kim Jong-un esitteli lauantaina maan asevarastoja täydentävän uuden ydinsukellusveneen olevan rakenteilla, kertoo CNN. Kuvat vierailusta alusta rakentavalla telakalla levisivät nopeasti.
Pohjois-Korea ei ole jakanut yksityiskohtaisia tietoja aluksesta. Etelä-Koreassa Hanyangin yliopistossa sukellusveneisiin erikoistunut asiantuntija Moon Keun-sik on arvioinut kuvien ja puheiden perusteella kyseessä olevan ydinvoimalla toimiva sukellusvene, joka pystyy kantamaan 10 ballistista ohjusta kerralla.
– Se olisi todellinen uhka meille ja Yhdysvalloille, Moon toteaa.
Ydinsukellusvene on ollut osa Pohjois-Korean tavoittelemaa modernien aseiden joukkoa vuodesta 2021 lähtien. Tuolloin maa julisti valmistautuvansa Yhdysvaltain kasvaneeseen sotilaalliseen uhkaan.
Pohjois-Korean onnistuminen asemansa parantamisessa vedenalaisten ohjusten laukaisemisessa on huolestuttavaa. Vedenalaisten ohjusten huomaaminen ajoissa on muita vastaavia hyökkäyksiä vaikeampaa.
Onkin herännyt kysymyksiä, miten kovasti sanktioitu ja saarrossa oleva Pohjois-Korea on päässyt käsiksi resursseihin, joita tämän kaliiberin ydinsukellusveneen rakentaminen vaatii. Moon arvelee, että Venäjä on voinut antaa teknistä tukea sukellusveneen vaatiman ydinreaktorin valmistamiseen vastauksena Pohjois-Korean sille tarjoamaan sotilaalliseen tukeen Ukrainassa. Moon arvioi Pohjois-Korean olevan valmis testaamaan alusta vuoden tai kahden sisällä.
Viime päivinä Pohjois-Korea on lisännyt tulenkatkuista retoriikkaansa Yhdysvaltoja ja Pohjois-Koreaa kohtaan. Maan vuosittaiset sotilaalliset harjoitukset alkavat maanantaina.