Pohjoiskorealainen kenraali on esittänyt harvinaisen anteeksipyynnön eteläkorealaisille toimittajille, kertoo Quartz.
Toimittajat olivat vierailulla Pohjois-Korean pääkaupungissa Pjongjangissa, jossa on järjestetty viime päivinä eteläkorealaisten pop-artistien konsertteja osana maiden välistä kulttuuridiplomatiaa.
Toimittajaryhmä oli siirtymässä maanantaina seuraamaan konserttia paikallisten oppaiden ohjauksella, kun Pohjois-Korean johtajan Kim Jong-unin henkivartijat estivät yllättäen ryhmän pääsyn saliin.
Tiukasta linjastaan tunnettu kenraali ja työväenpuolueen varapuheenjohtaja Kim Yong-chol ilmaantui myöhemmin toimittajien hotellille esittämään henkilökohtaisen anteeksipyyntönsä.
Hän ilmoitti, ettei toimittajien pysäyttäminen ollut tahallista. Tapaus oli johtunut tietokatkosta konsertin järjestäjien ja Kim Jong-unin henkivartijoiden välillä.
– Oli väärin estää vapaan median toimintaa, kenraali sanoi.
Tiedustelujohtajana toimineen Kim Yong-cholin on epäilty olleen muun muassa Etelä-Koreaan tehdyn tykistöiskun ja hävittäjälaivan upottamisen takana vuonna 2010. Kenraali johti Etelä-Koreaan matkannutta delegaatiota kevään talviolympialaisissa.
Pohjois-Korea vaatii muilta mailta anteeksipyyntöjä
Pohjois-Korean esittämät anteeksipyynnöt ovat äärimmäisen harvinaisia. Vuonna 2015 pohjoiskorealaiset sotilaat tunkeutuivat huomaamatta rajavyöhykkeen eteläpuolelle ja asettivat räjähteitä vartiopisteen lähelle. Kaksi eteläkorealaista sotilasta haavoittui.
Pohjois-Korea esitti ”harmistumisensa” tapauksen johdosta, mutta ei pyytänyt suoraan anteeksi. Maa on kiistänyt vahvasti osallisuutensa vuoden 2010 torpedohyökkäykseen.
Pohjois-Korea on sen sijaan vaatinut usein anteeksipyyntöjä muilta mailta. Vuonna 2014 Yhdysvalloilta vaadittiin anteeksipyyntöä the Interview -elokuvan julkaisun johdosta.
Kaksi vuotta myöhemmin Etelä-Koreaa kehotettiin pahoittelemaan sotilasharjoituksia, joihin sisältyi Kim Jong-unin kotia muistuttanut rakennelma. Pohjois-Korea myös ehdotti harjoituksen takana olleiden viranomaisten teloittamista.
Harvinaisen anteeksipyynnön on nähty liittyvän Pohjois-Korean viimeaikaisiin diplomaattisiin ponnisteluihin.
Koreat järjestävät korkean tason kokouksen myöhemmin huhtikuussa. Kim Jong-unin ja Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin välistä tapaamista on suunniteltu toukokuulle.