Liiton puheenjohtaja Jari Kujalan mukaan säännösmuutosten keskeinen vaikutus olisi ollut henkilöliikennemarkkinoiden kilpailun kehittäminen
Hänen mukaansa muutokset olisivat helpottaneet pienoislinja-autoilijoiden eli niin sanottujen pikkubussiyrittäjien elinkeinonharjoittamista, joka on viime aikoina hankaloitunut kriittiseen pisteeseen. Pikkubussiliitto olisi toivonut muutoksia, joiden myötä keinotekoinen raja-aita taksi- ja linja-autoliikenteen väliltä olisi poistunut.
Kujalan mukaan pikkubussiyrittäjien toimintaan vaikuttavat sekä taksilait että joukkoliikennelait. Pahimmassa tapauksessa molemmat lait vain hankaloittavat yrittäjien toimintaa tarpeettomasti.
– Tällä hetkellä mikään laki ei ota huomioon 1-16-paikkasten pienoislinja-autojen kuljetusyrittäjiä, joilla on D1-ajokortti. Joukkoliikennelaki on suunniteltu isojen linja-autojen kuljetusyrityksille ja taksiliikennelaki taksiautoilijoille. Tarvetta kuitenkin on näille ns. pikkubusseille, joiden avulla voidaan hoitaa niin invakuljetuksia kuin yksityisten ja kuntien ryhmäkuljetuksia, kuten koululaisajoja ja vanhusten päivätoimintoajoja. Liikennöinti on hankalaa, kun ei voi olla varma, miten voimassa olevia lakeja sovelletaan pikkubussitoimintaan, hän sanoo.
Kujalan mielestä ministeriön alun perin esittämät muutokset olisivat selkeyttäneet pikkubussiyrittäjien toimintamahdollisuuksia sekä tarjonneet muutenkin uusia keinoja elinkeinon elävöittämiseen esimerkiksi mahdollisuudella monipuolistaa kuljetustoimintaa.
Vuoden vaihteessa joukkoliikenneluvallisella autolla ei ole enää mahdollista ajaa lainkaan Kela-kuljetuksia, joita on vuodessa viisi miljoonaa ja joiden arvo on yli 200 miljoonaa euroa. Kela päätti suorahankintana tilata kaikki kuljetuksensa taksiliikenneluvallisilta yrittäjiltä.
– Ihmettelen, miten jatkossa taksiautot edes riittävät hoitamaan kaikki Kela-kuljetukset, kun aiemmin taksiautoilijat ovat hoitaneet ainoastaan hieman yli puolet Kela-kuljetuksista, toteaa Kujala.
Hänen mukaansa nykyinen lainsäädäntö estää monin tavoin sen, että henkilökuljetuspalveluiden järjestämis- ja tuotantoprosessit toimisivat tehokkaasti. Suurimmat esteet koskevat taksi- ja linja-autoliikenteen eroja, kuten ministeriönkin alkuperäisessä luonnoksessa todettiin.
Esitetyillä muutoksilla olisi mahdollistettu pikkubussiyrittäjien toiminnan edellytykset myös jatkossa, kun tilausliikennettä enintään 16-paikkaiselta linja-autolla harjoitettaessa koskenut vähintään viiden henkilön matkustajamäärästä olisi luovuttu sekä esteettömien taksien toimintaa olisi vapautettu lupakiintiöstä.
– Kun pikkubussiyrittäjien toimintamahdollisuuksia kavennetaan ilman minkäänlaisia helpotuksia, on väistämätöntä, että moni yrittäjä luovuttaa. Pikkubussiyrittäjien konkurssien myötä vaarana on, ettei yrittäjiä riitä jatkossa hoitamaan yhteiskunnallisia kuljetuksia, kuten vammaisten, vanhusten ja koululaisten kuljetuksia.