Piipahdin vaihdattamaan rannekellon patteria Helsingin rautatieaseman asematunnelissa sijaitsevaan kelloliikkeeseen. Koska puodin ikkunassa luki suurin kirjaimin ”Loppuunmyynti”, kysyin, onko liike todella sulkemassa vai vain muuttamassa.
Kauppias kertoi lopettavansa. Syyksi hän sanoi asematunnelia mylläävän remontin, jonka jäljiltä kauppiaille on tarjolla enää suuria liiketiloja. Kello- ja koruliikettä pitävälle yrittäjälle kun riittäisi pätkä tiskiä ja pieni varastohuone. Enempään ei olisi edes varaakaan.
Vastaavasta syystä pikkuliikkeet ovat muuttamassa pois muutaman korttelin päässä sijaitsevalta Kaisaniemen metroasemalta.
Suomi on pienten yritysten maa. Suomalaisista yrittäjistä peräti 55 prosenttia on yksinyrittäjiä, ja 23 prosenttia yrityksistä työllistää 2-3 henkeä. Yrittäjien tilastojen mukaan 44 prosenttia kaikista yrittäjistä toimii palvelualalla ja 18 prosenttia kaupan alalla, joten tuosta pienyrittäjien joukosta moni seisoo tänäänkin myyntitiskinsä takana.
Ostosparatiisien suunnittelussa pienimmät tuntuvat kuitenkin unohtuvan. Liian suuret myymälätilat tai vaatimukset sunnuntaiaukiolosta ovat monelle yksinyrittäjälle tai perheyrittäjällekin ylivoimaisia haasteita. Kortteleiden kivijaloista sopivia liiketiloja voi vielä löytyä, mutta riittävän asiakasvirran houkutteleminen sivukatujen kivijalkakauppoihin on oma taiteenlajinsa.
Pääkaupunkiseudulla pienyrittäjät ovat ryhtyneet vastaiskuun pienten puotien puolesta. Helsingin yrittäjät ja Helsingin kaupunki järjestivät huhtikuussa Poikkea putiikissa -kampanjan, jonka tarkoituksena oli houkutella kaupunkilaiset kivijalkaliikkeisiin ostoksille. Tempaus toteutettiin myös Keravalla ja Kuopiossa.
Samalla asialla on viikon päästä starttaava Ihana Helsinki -kaupunkifestivaali, jonka tavoite on saada kuluttajat kehäteiden laidoilta asioimaan ja viihtymään Helsingin keskustassa.
Onneksi löytyy vielä rohkeita, uusia yrittäjiä. Helsingin Sanomat kertoi sunnuntaina (5.5.) nuorista ja innokkaista kahvilayrittäjistä, jotka toteuttavat unelmiaan eri puolilla kaupunkia.
Lupaan poiketa kahville seuraavan kerran ohi kulkiessani. Teidän kaltaisten yrittäjien intoa Suomi kaipaa.