Kokoomuksen puheenjohtaja Petteri Orpon mukaan Suomessa alueiden kasvavaa eriarvoistumista tulisi lähteä ratkaisemaan paikallisia toimijoita ja päättäjiä kuuntelemalla.
Petteri Orpon mukaan alueiden eriytyminen näkyy vahvasti muun muassa terveyseroissa ja asuntojen hintakehityksessä. Kokoomusjohtaja kertoo esimerkin Kuopiosta, jossa kokoomuksen kansanedustajat vierailivat tammi-helmikuun vaihteessa osana koko Suomen kattanutta kiertuettaan.
– Kuopiossa kuulin vanhasta miehestä, joka asuu yksin etäisyyden päässä kylän keskustasta ja palveluista. Naapuritalojen asukkaat ovat joko muuttaneet pois tai kuolleet. Jäljellä on vain hän. Hän ei voi muuttaa lähemmäksi palveluita, koska ei saa taloaan kaupaksi. Mitä mies voisi tehdä?, Petteri Orpo kysyy Maaseudun tulevaisuuden kolumnissaan.
Hänen mukaansa tilanne ei valitettavasti ole ainutlaatuinen. Petteri Orpo katsoo, että selviytyäkseen näihin liittyvistä haasteista eri alueet tarvitsevat erilaista politiikkaa. Paikalliset päättäjät ja toimijat ovat hänen mukaansa niitä, jotka osaavat parhaiten määritellä alueensa menestystekijät.
– Siksi pitäisin myös sosiaali- ja terveyspalvelujen järjestämisen kunnilla. Maakuntapohjainen sote-palveluiden järjestämismalli veisi päätöksenteon ja viimeisetkin palvelut kauas kunnista ja kuntalaisista maakuntakeskuksiin.
Kokoomusjohtaja muistuttaa, että koko Suomessa kärsitään nyt valtavasta työvoimapulasta. Hänen mukaansa nyt tarvittaisiin kannustavaa työllisyyspolitiikkaa, investointeja tukevaa kasvu- ja veropolitiikkaa, ihmisten, tavaroiden ja palveluiden sujuvampaa liikkumista tukevia liikennehankkeita sekä panostuksia koulutukseen ja innovaatioihin.
Näissä asioissa valtio voisi tukea alueiden elinvoimaisuutta.
– Me kokoomuksessa olisimme valmiita laittamaan näihin kohteisiin merkittävästi enemmän rahaa. Esitimme vaihtoehtobudjetissamme suuren määrän työllisyystoimia, joilla tämä onnistuu ilman holtitonta velkaantumista. Parasta aluepolitiikkaa on kasvun politiikkaa, jolla luodaan edellytykset yrittää ja käydä töissä koko Suomessa.
– Toivottavasti tämä ymmärretään myös hallituksessa.