Valtiovarainministeri Petteri Orpon mukaan Suomen taloudessa on tapahtunut muutos. Suomi elää hennossa mutta pysyvämmässä talouskasvussa.
– Voimme sanoa, että taantuma on takana, ja taloutemme on pysyvästi kasvu-uralla. Valtiovarainministeriön kansantalousosasto ennustaa tälle vuodelle 1,2 prosentin kasvua ja tuleville vuosille noin yhden prosentin kasvua, Orpo sanoi eduskunnassa julkisen talouden suunnitelma -keskustelussa.
Orpo kuitenkin muistutti, että takana on pitkä heikko kausi, joka on syönyt uskottavuutta Suomen taloudenhoidolta. Reaalinen bruttokansantuote ei ole vieläkään edes vuoden 2007 tai 2008 tasolla.
– Olemme eläneet velaksi kymmenen vuotta. Tämä rujo totuus on pidettävä mielessä nykytilaa arvioitaessa ja päätöksiä tehtäessä.
Orpo muistutti, että taantuman väistyminen ja suhdanteen paraneminen eivät riitä parantamaan julkisen talouden tilaa olennaisesti, koska väestön ikääntyy ja rakenteellinen työttömyys on edelleen korkea.
– On varauduttava siihen, että Suomen talouskasvu ei palaudu finanssikriisiä edeltävien vuosien ja vuosikymmenten vauhtiin. Talouden kasvupotentiaalin arvioidaan asettuvan noin 1—1,5 prosenttiin ensi vuosikymmenellä, Orpo sanoi.
Valtiovarainministerin mukaan tilaa ei ole finanssipolitiikan löysentämiselle, koska Suomi velkaantuu yhteisvaluutan sääntöjen kipurajoilla.
– Velkaelvyttäminen ei valitettavasti ole Suomen kannalta mahdollista, liian pitkään olemme elvyttäneet talouttamme elämällä velaksi.
Keskeistä talousongelmien ratkaisemisessa on työllisyysasteen nostaminen.
– Työllisyysasteen nostamiseksi tarvitaankin siis tehokkaita toimia sekä työn kysynnän että tarjonnan lisäämiseksi. Keskeistä on työttömyyden pitkittymisen ehkäiseminen, sillä rakenteelliseksi muututtuaan työttömyys ei välttämättä alene suhdannetilanteen parantuessa.
Orpon mukaan esimerkiksi työttömyysturvan aktivoiminen ja päivähoitomaksujen alentaminen ovat osa toimenpidekokonaisuutta, millä hallitus aikoo vahvistaa työllisyysastetta.