Kokoomuksen puheenjohtaja valtiovarainministeri Petteri Orpon mukaan Euroopan kansanpuolueen kongressi Helsingissä tarjoaa erinomaisen mahdollisuuden tehdä Suomea tunnetummaksi eurooppalaisille vaikuttajille. Helsinkiin on saapumassa ensi viikolla yli 2000 eurooppalaista vaikuttajaa.
− EPP-kongressissa aion kantaa oman korteni kekoon ottamalla kantaa eurooppalaisen yhteistyön puolesta ja kannustamalla muita EPP-puolueita tekemään samoin. Pieni Suomi Euroopan perällä häviäisi kaikkein eniten, jos EU:n asema maailmassa heikkenisi, Petteri Orpo sanoo Maaseudun Tulevaisuuden kolumnissaan.
Kongressissa keskustellaan eurovaaleista ja siitä, millaista näkemystä EU:n tulevaisuudesta EPP tarjoaa eurooppalaisille.
− Minusta EU:n pitää keskittyä olemaan suuri suurissa ja pieni pienissä asioissa. Suuria asioita ovat kestävä kasvu, ilmastonmuutoksen hillintä, muuttoliikkeen hallinta sekä turvallisuus ja puolustus, Orpo sanoo.
Hänen mukaansa pieniä asioita ovat pikkutarkat määräykset siitä, miten tuottajien pitäisi asiansa tiloillaan hoitaa.
Kongressissa valitaan kärkiehdokas eli EPP:n ehdokas komission puheenjohtajaksi. Ehdolla ovat Euroopan investointipankin varapuheenjohtaja, entinen pääministeri Alexander Stubb ja EPP:n parlamenttiryhmän puheenjohtaja Manfred Weber. Petteri Orpon mukaan ”asetelma on kuin Suomi–Saksa-jalkapallo-ottelussa”.
− Kävi vaalissa niin tai näin, Suomi on voittanut joka tapauksessa. Euroopan suurimman puolueen vaalissa komission puheenjohtajaehdokkaaksi on mukana uskottava, pienen Suomen ehdokas.
Saksan liittokansleri Angela Merkelin ilmoitus luopua puolueensa puheenjohtajuudesta on Orpon mukaan merkittävä uutinen EU:lle.
− Merkel on päättäväisesti puolustanut EU:ta ja sen arvoja silloinkin, kun se ei ole ollut hänelle itselleen poliittisesti edullisin vaihtoehto. Merkelin ilmoitus kuitenkin alleviivaa entisestään sitä, että EU:n puolustaminen ei voi olla yhden ihmisen varassa, Orpo sanoo.