Euroopan parlamentti äänestää tänään kannastaan vuoden 2018 EU-budjettiin. Samalla täysistunto päättää europarlamentaarikko Petri Sarvamaan (kok.) yhdessä parlamentin pääneuvottelijan Siegfried Mureșanin (EPP) kanssa esittämästä 1,1 miljoonan euron projektista informaatiohyökkäysten torjumiseksi.
Aloitteen tavoitteena on kouluttaa EU-edustustojen väki tarkkailemaan ja tiedottamaan harhaan johtavista disinformaatiokampanjoista.
– Venäjän propagandan torjuminen on EU:lle tärkeää, mutta rahaa siihen ei ole budjetista löytynyt, Euroopan parlamentin budjettivaliokunnan varapuheenjohtaja Sarvamaa toteaa.
Hänen mukaansa nyt esitetty toimi lisäisi kykyä tunnistaa levitettyjä vääriä tietoja EU:n itäisten naapurien kuten Ukrainan, Moldovan, Georgian ja Länsi-Balkanin lisäksi EU-maissa esimerkiksi vaalien alla.
Sarvamaan mukaan EU:lla on näissä tehtävissä tällä hetkellä kymmenen ihmistä ja käytettävissä 200 000 euroa.
– Se ei riitä, kun vastassa on erittäin laajalle levinnyt, tarkasti kohdennettu ja runsaasti rahoitettu propaganda-kampanja, Sarvamaa sanoo.
Euroopan komissio on arvioinut Sarvamaan ja Mureșanin esittämän projektin hyödylliseksi ja budjettivaliokunta ajaa sitä vuoden 2018 EU-budjettiin.
Myös EU:n ulkosuhdehallinnon strategisen viestinnän vahvistamiseen haluttaisiin varata 800 000 euroa.
Sarvamaan mielestä on hälyttävää, että Venäjä pyrkii horjuttamaan demokratiaa ja vaikuttamaan vaaleihin länsimaissa.
– Se lisää poliittista järjestelmää kohtaan tunnettua epäluottamusta. Nyt tarvitaan kipeästi vastatoimia. Euroopalla ei yksinkertaisesti ole varaa menettää kansalaisten luottamusta, hän sanoo.