Ruotsin puolustusministeri Peter Hultqvist sanoo Helsingissä toimivan hybridiosaamiskeskuksen vahvistavan toiminnallaan Euroopan vakautta ja turvallisuutta.
– Suomen aloite Euroopan hybridiuhkien torjunnan osaamiskeskuksen perustamisesta oli erittäin hyvä. Keskuksella on mielestäni tärkeä rooli erilaisten hybridiuhkien tunnistamisessa, ja se edistää osallistujavaltioiden kykyä vastata uusien uhkien kirjoon, Peter Hultqvist sanoo Verkkouutisille.
Ruotsi suhtautuu hänen mukaansa avoimin mielin myös ajatukseen hybridivaikuttamiseen liittyvästä kahdenvälisestä yhteistyöstä Suomen kanssa. Saman myönteisen perusasenteen hän toteaa koskevan mahdollisia muitakin Suomen ja Ruotsin turvallisuus- ja puolustusyhteistyön syventämiseen tähtääviä aloitteita.
Euroopan hybridiuhkien torjunnan osaamiskeskus (Hybrid CoE) käynnisti toimintansa Helsingissä syksyllä 2017. EU:n ja Naton yhteistyötä hybridiuhkien torjunnassa edistävään keskukseen on tähän mennessä liittynyt kaksikymmentä jäsenvaltiota.
Kohti nopeampaa reagointikykyä
Tammikuussa nimitetyn Stefan Löfvenin kakkoshallituksen turvallisuus- ja puolustuspoliittisen linjan ytimessä on jatkuvuuden varmistaminen, suomalaisia toimittajia Tukholmassa tavannut puolustusministeri Hultqvist sanoo.
Ruotsin kansallista puolustusta halutaan hänen mukaansa vahvistaa suunnitelmallisesti ja pitkäjänteisesti realistiselta pohjalta – askel kerrallaan. Perinteisestä sotilaallisesta liittoutumattomuudestaan Ruotsilla ei ole tälläkään vaalikaudella aikeita luopua, ja tämä muodostaa lähtökohdan myös kahdenväliselle yhteistyölle Suomen kanssa.
Yhdeksi puolustusyhteistyön tiivistämisen painopisteistä Hultqvist nostaa kriisiolojen päätöksenteon sujuvoittamisen.
– Meidän on mielestäni kriisitilanteessa välttämätöntä kyetä yksinkertaisempaan ja nopeampaan päätöksentekoon, Hultqvist sanoo.
Siihen, millaisia muutoksia päätösprosesseihin on odotettavissa, hän ei tässä vaiheessa halua ottaa kantaa. Paineet virtaviivaistamiseen ovat kuitenkin ilmeisiä, sillä hidasta reagointikykyä on pidetty yhtenä läntisten demokratioiden kriittisimmistä heikkouksista suhteessa ketteryytensä osoittaneeseen keskusjohtoiseen Venäjään.
Ruotsin ja Suomen puolustusvoimien välillä vallitsee Hultqvistin mukaan hyvä henki, joka tarjoaa otollisen pohjan yhteistyön tiivistämiselle. Maiden puolustusministeriöiden kesken toteutetaan jatkuvaa virkamiesvaihtoa, ja suomalaisen virkaveljensä Jussi Niinistön Hultqvist kertoo tavanneensa jo 48 kertaa. Myös yhteistyötään Suomen edellisen puolustusministerin Carl Haglundin kanssa Hultqvist luonnehtii erinomaiseksi.
– Itämeren alueella maidemme on mielestäni otettava yhä enemmän yhteistä vastuuta ja käytettävä entistä enemmän resurssejamme alueellisen vakauden ja turvallisuuden luomiseen, hän sanoo.
Lisääntyvän yhteisen harjoittelun myötä Suomen ja Ruotsin puolustusyhteistyöstä on tulossa yhä arkipäiväisempää.
– Suuri yleisö tottuu näkemään suomalaisia joukkoja Ruotsissa entistä enemmän, ja se on mielestäni hyvä asia, Hultqvist arvioi.