Norjassa oli yhdeksänvuotinen oppivelvollisuus vuosina 1971-97 kaikille 7-16 -vuotiaille lapsille. Vuonna 1994 tehdyllä lakimuutoksella peruskouluopintojen aloitusikää laskettiin vuodesta 1997 alkaen kuuteen vuoteen. Samalla peruskoulusta tuli siis kymmenvuotinen.
– Henkilökohtaisesti olen yhdeksänvuotisen peruskoulun palauttamisen kannalla. Kymmenvuotinen peruskoulu ei ole täyttänyt odotuksia paremmasta laadusta ja oppimistuloksista, Bente Thorsen sanoo Verdens Gang -lehdelle.
Thorsen haluaa lasten aloittavan peruskoulun vasta sinä vuonna, jolloin he täyttävät 7 vuotta. Etuna tässä olisi hänen mukaansa se, että koulujärjestelmä ratkaisisi sillä opettajapulan.
Thorsenin ajatus ei ole uusi, sillä kokoomusta edustava Kristin Clemet totesi aikoinaan, että kymmenvuotiseen peruskouluun siirtyminen oli virhe. Clemet on edelleen samaa mieltä ja huomauttaa myös, että nykyjärjestelmän mukaiset kustannuksetkin ovat suuret.
Sekä Thorsen että Clemet ovatkin täysin päinvastaista mieltä kuin maan parlamentin sivistysvaliokunnan jäsen Kristin Vinje ja kokoomuspoliitikko Nikolai Astrup, jotka sunnuntaina ehdottivat peruskoulun aloittamista vuotta nykyistäkin aiemmin.