Pennala sanoi puolustusvoimien valtakunnallisessa paraatissa Raaseporissa tiistaina, että asevelvollisuus on puolustusvoimien ja muun yhteiskunnan välinen vahva side.
– Varusmiespalveluksessa kehittyvät sotilasosaamisen ohella useat myös siviilielämässä tarpeelliset taidot. Korkealla arvostettua on puolustusvoimien antama johtajakoulutus, joka tulee noin kolmannekselle varusmiehistä, Pennala mainitsi.
Hän muistutti Suomessa päädytyn toistuvasti sille kannalle, että yleinen asevelvollisuus on meille paras ja kustannustehokkain tapa järjestää maanpuolustus.
– Puolustusvoimien teknistyminenkään ei ole muuttanut tätä näkökulmaa. Myös menestymisemme kansainvälisissä kriisinhallintatehtävissä on tukenut yleistä asevelvollisuutta, hän sanoi.
Pennalan mielestä nykyinen koulutusjärjestelmä tuottaa hyvin koulutettua nuorisoa. Heidän osaamisensa taas tulee kyetä hyödyntämään vaativissakin tehtävissä puolustusvoimissa ja mahdollistaa siten motivoiva palvelusaika.
– Kehitettävääkin on. On arvioitava, miten voidaan entistä paremmin sovittaa yhteen sotilaselämä ja nuorten siihenastinen kokemusmaailma. Miten voidaan huomioida paremmin varusmiehen ja reserviläisen siviiliosaaminen sekä koulutus sijoitettaessa heitä sodan ajan joukkoihin, Pennala luetteli.