Mirja Vehkaperän mukaan vielä elokuussa jokainen eduskuntaryhmä kannatti kilpailun avaamista. Erimielisyyttä oli vain perustettavasta kalustoyhtiöstä, mitä hänen mukaansa tarvitaan.
– Välikysymyksessä oppositio haluaa lisää junaliikennettä, hyviä palveluja ja pelastaa ilmaston. Aivan kuten hallituskin. Mutta teillä ei ole esittää siihen ensimmäistäkään ratkaisua, Vehkäperä vaati eduskunnassa.
Hallitus vastasi tiistaina opposition välikysymykseen raideliikenteen nykytilasta ja tulevaisuudesta. Keskustan ryhmäpuheen pitänyt Vehkaperä vaati oppositiota kertomaan vaihtoehtonsa.
– Sen sijaan pelottelette ihmisiä levittämällä virheellisiä väitteitä. Hallitus ei ole tekemässä samaa virhettä kuin te välikysymyksen allekirjoittajat teitte viime vaalikaudella myydessänne ja yksityistäessä suomalaiset sähköverkot. Jokainen tuntee sen nyt lompakossaan, hän muistutti.
Vehkaperä korosti, että raiteet, veturit, vaunut, juna-asemat ja varikot pysyvät suomalaisten omistuksessa.
– Tämä hallitus ei ainakaan yksityistä niitä. Opposition aikeista emme tiedä. Hallitus ei myöskään ole luomassa niin sanotuille kermankuorijoille kissanpäiviä eikä lakkauttamassa junaliikennettä mistään päin Suomea, hän huomautti.
Sen sijaan hänen mukaansa hallitus haluaa, että junaliikenteen palvelut kehittyvät sekä matkustajamäärät nousevat. Uudistus palvelee osaltaan myös ilmastotavoitteisiin pääsyä.
Vehkaperä myönsi, että suomalaisten raiteiden kunto ei kaikkialla ole tyydyttävä ja uusia raiteita tarvitaan, mutta hänen mielestään ei ole peruste kaataa uudistusta.
– Näyttääkin siltä, että oppositio on kiinnostunut vain valtion monopoliyhtiöiden menestymisen edellytyksistä ja osingonmaksukyvystä. Aivan kuin valtionyhtiöt olisivat olemassa vain osinkojen maksamista varten. Ja voitot peräisin maksavilta asiakkailta. Maksavilla asiakkailla on oikeus hyviin palveluihin, Vehkaperä painotti.