Italian yleisradioyhtiö RAI:n mukaan Kreikasta Italian Anconaan varhain aamulla lähtenyt lautta on nyt tuuliajolla kuusimetrisessä aallokossa. Kova tuuli ja aallokko ovat vaikeuttaneet pelastustöitä.
Italian pääministeri Matteo Renzi kertoi Suomen aikaa kello 13.17 lähettämässään tviitissä, että ensimmäiset matkustajat on pelastettu.
RAI:n mukaan autolautalta on nyt pelastettu 111 ihmistä, mutta laivassa on edelleen noin 350 matkustajaa.
RAI:n mukaan autolautan miehistö kertoi tulipalon olevan hallinnassa. Kännyköillään soittelevat laivassa olevat matkustajat kertoivat toisin.
– Me palamme ja uppoamme, kukaan ei voi pelastaa meitä, kertoo RAI erään hätääntyneen soittajan sanoneen.
Matkustajien mukaan tulipalo ei ole hallinnassa ja kaksi kolmasosaa laivasta on tulessa.
Otranton satamaan Italian palanneen pelastusaluksen miehistö kertoo, että laivassa olevaa paloa on mahdotonta enää saada hallintaan, koska se on niin laajalle levinnyt. Heidän mukaansa tilanne pahenee ja laiva on kallistunut.
Italian Barin satamaviranomaiset puolestaan sanovat, ettei laiva olisi kallistunut.