Sydneyssä sijaitseva Knox Grammar on yksi Australian arvostetuimmista yksityiskouluista. Se on poikakoulu, joka tarjoaa oppilaille mahdollisuuden myös sisäoppilaitoksessa asumiseen. Lukukausimaksu sisäoppilaitoksen oppilaalta on yli 35 500 euroa.
Kahden viimeisen viikon ajan jatkuneen tutkinnan myötä koulusta on paljastunut useita hyväksikäyttötapauksia, joissa kolme koulun opettajaa, Adrian Nisbitt, Craig Treloar ja Barrie Stewart, ovat käyttäneet poikia hyväkseen. Hyväksikäyttö on ollut systemaattista ja jatkunut vuosikymmenten ajan.
Hyväksikäytön uhreiksi joutuneet pojat eivät ole aiemmin uskaltaneet puhua kokemuksistaan edes toisilleen, vaikka hyväksikäyttö on koskettanut suurta osaa oppilaista. Opettajat ovat muun muassa kosketelleet heidän sukuelimiään, näyttäneet heille pornoa ja pyytäneet heiltä seksuaalisia palveluksia.
Craig Treloarilla oli tapana järjestää illanistujaisia, joissa katsottiin elokuvia ja syötiin roskaruokaa. Illanistujaisiin saivat kutsun vain Treloarin valitsemat ”erityiset pojat”.
Yksi näistä oli Knox Grammarin sisäoppilaitoksessa asuva Tambling.
Tambling piti kovasti opettajastaan ja kerran jopa kertoi tälle rakastavansa tätä. Pian tämän jälkeen Treloar alkoi kutsua Tamblingin luokseen katsomaan pornoa.
Ensin porno oli heteroseksuaalista, sitten se muuttui homoseksuaaliseksi ja lopulta Craig Treloar näytti oppilaalleen eläimiin sekaantumista, sekä pornoa, jossa mukana oli hyvin nuoria poikia.
Sen jälkeen Treloar käski Tamblingin polvistua hänen eteensä ja tehdä saman, minkä he olivat nähneet elokuvassa. Järkyttynyt Tambling kieltäytyi ja juoksi ulos rakennuksesta.
Moni entinen Knox Grammarin oppilas kertoo saaneensa hyväksikäytöstä niin pahat traumat, että heidän koko elämänsä on mennyt pilalle. Tamblingin kohdalla se on vaikuttanut hänen työ- ja rakkauselämäänsä. Hänellä on ollut vaikeuksia kunnioittaa auktoriteetteja ja rakentaa kestäviä parisuhteita.
Toinen entinen oppilas ja hyväksikäytön uhri kertoo parikymppisenä ryhtyneensä seksityöläiseksi, sillä hän oli jo ”niin tottunut tekemään seksuaalisia palveluksia vieraille miehille”.
Kolmas kuoli 40-vuotiaana kärsittyään pitkään masennuksesta ja ahdistuneisuudesta.
Kun Tambling vuosia myöhemmin kertoi vanhemmilleen hyväksikäytöstä, nämä eivät uskoneet poikaansa, vaikka Tamblingin käytös oli muuttunut ailahtelevaiseksi ja hän oli alkanut juoda runsaasti alkoholia.
– Luulen, että Knox Grammarin arvostettu maine oli juurtunut niin syvälle vanhempiini, että he eivät yksinkertaisesti pystyneet sisäistämään, että jotakin sellaista olisi voinut tapahtua, Tambling toteaa.
Hyväksikäyttö alkoi paljastua vasta 20 vuotta Tamblingin kokemusten jälkeen, 2000-luvulla, kun eräs hyväksikäytön uhriksi joutunut poika joutui psykoosiin ja sairaalaan yritettyään itsemurhaa.
Hyväksikäyttötapausten aikana rehtorina Knox Grammarissa toiminut Ian Paterson on pyytänyt julkisesti anteeksi, että tapaukset ovat sattuneet hänen silmiensä alla, eikä hän ”ole tiennyt niistä”.
Hän kuitenkin myöntää, että ei uskonut oppilaita, kun nämä ensimmäisen kerran kertoivat hänelle opettajien lähentelyistä. Vaikka selviä merkkejä pedofiliatapauksista oli, Paterson ei välittänyt niistä.
Oppilaiden esittämiin syytteisiin hän reagoi kieltämällä syytettyjä opettajia koskemasta poikiin. Treloarin hän erotti väliaikaisesti 1980-luvulla pornon näyttämisestä oppilaille, mutta otti tämän sen jälkeen kuitenkin takaisin töihin.
1990-luvulla rehtori myös valehteli poliisille, ettei ollut kuullut mitään mistään koulussa tapahtuvasta hyväksikäytöstä, kun asiaa häneltä tiedusteltiin.