Paikalle kokoontuneet kokoomuslaiset odottivat Paula Risikon ilmoitusta puheenjohtajakisaan lähtemisestä, mutta sitä ei odotuksista huolimatta tullut.
Risikko lähtee vapun jälkeen virkamatkalle Kiinaan ja hän palaa kotimaahan ensi viikon puolivälissä. Kokoomuksen puheenjohtajakiertue käynnistyy ensi viikon keskiviikkona.
Tähän mennessä puheenjohtajakisaan ovat ilmoittautuneet elinkeinoministeri Jan Vapaavuori ja Eurooppa- ja ulkomaankauppaministeri Alexander Stubb.
Vappupuheessaan Risikko kannatti opiskelijan oikeutta opiskella sairauslomalla. Tällä hetkellä sairauspäivärahan ehdot estävät opintojen suorittamisen.
Paula Risikon mukaan osa opiskelijoista pystyisi opiskelemaan jonkun verran sairausloman aikanakin ja sillä saattaisi olla jopa myönteisiä vaikutuksia toipumiseen -terveydentilan salliessa.
– Osa-aikainen opiskelu voisi nopeuttaa esimerkiksi mielenterveysongelmista kärsivien opiskelijoiden kuntoutumista. Opinnoissa kiinni pysyminen madaltaisi myös kynnystä palata täysipäiväiseen opiskeluun sairausloman jälkeen. Pitkä tauko opinnoista lisää keskeyttämisriskiä, Risikko sanoi Seinäjoella.
Risikon mukaan sosiaali- ja terveysministeriö valmistelee parhaillaan lainmuutosta, joka antaisi sairauspäivärahaa saaville opiskelijoille oikeuden suorittaa opintoja. Jatkossa laki määrittelee, kuinka paljon opintoja voisi suorittaa sairauspäivärahakaudella. Hallituksen esitys on tarkoitus antaa eduskunnalle toukokuussa.
Sairauspäivärahaa sai vuonna 2013 yhteensä 2760 opiskelijaa, joiden pääasiallinen tulo ennen sairastumista oli opintotuki. Opiskelijat joutuvat sairauslomalle pääasiallisesti mielenterveysongelmien ja tuki- ja liikuntaelinsairauksien takia. Nämä sairaudet ovat juuri sellaisia, joiden aikana opiskelu ainakin osa-aikaisesti on mahdollista.