Italian yleisradioyhtiö RAI:n mukaan Kreikasta Italian Anconaan varhain aamulla lähtenyt lautta on tuuliajolla, mutta pelastustyöt ovat käynnissä ja niitä aiotaan jatkaa koko yö. Kova tuuli ja aallokko ovat vaikeuttaneet pelastustöitä.
RAI kertoo, että palavalta autolautalta on pelastettu iltaan mennessä 165 ihmistä, mutta laivassa on edelleen noin 300 matkustajaa.
Aluksi autolautan miehistö kertoi tulipalon olevan hallinnassa. Kännyköillään soitelleet matkustajat kertoivat toisin.
– Me palamme ja uppoamme, kukaan ei voi pelastaa meitä, kertoi RAI erään hätääntyneen soittajan sanoneen.
Päivän mittaan kävi selväksi, että palo oli hallitsematon.
– Olemme kannella, kuolemme kylmään ja tukehdumme savuun ja palo leviää yhä. Lattia on tulikuuma, yksi laivassa olijoista kertoi.
Laivalta pelastetut kreikkalaissisarukset puolestaan sanoivat Brindisissä Italiassa tiedostusvälineille, että ”se oli kuin Titanic”.