Pakistanin ja Yhdysvaltain väliset suhteet ovat jatkaneet syöksykierrettään, kertoo The Express Tribune.
– Meillä ei ole mitään liittoumaa. Liittolaiset eivät käyttäydy näin, Pakistanin ulkoministeri Khawaja Asif totesi tammikuun alkupuolella.
Hänet suututti erityisesti Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin Twitterissä esittämä kritiikki Pakistania kohtaan.
Trumpin hallinto vahvisti viime viikon torstaina, että turvallisuusyhteistyö Pakistanin kanssa laitetaan toistaiseksi jäihin. Yhdysvallat vaatii Pakistanilta kovempia toimia Afganistanin vastaisella raja-alueella toimivia jihadisteja vastaan.
Asif totesi entisen sotilasjohtaja Pervez Musharrafin tehneen ”valtavan virheen” liittyessään mukaan terrorismin vastaiseen operaatioon Afganistanissa. Ulkoministerin mukaan tämä teki Pakistanista terroristien maalitaulun.
– Maassamme on tällä hetkellä suhteellisen rauhallista. Mutta jos ryhdymme uusiin toimiin Afganistanin jihadisteja vastaan, leviää sota myös omalle maaperällämme. Tämä sopisi hyvin amerikkalaisille.
Asifia on huolettanut myös Yhdysvaltojen lähentyminen Intian kanssa, jota Pakistan pitää arkkivihollisenaan. Trumpin hallinto on toivonut Intian lisäävän rooliaan Afganistanissa.
Yhdysvaltain puolustusministeri James Mattisin mukaan rahallinen apu Pakistanille voidaan palauttaa, jos maa ryhtyy selkeisiin toimenpiteisiin terroristeja vastaan.
Mattis ei ole omien sanojensa mukaan huolissaan siitä, että Pakistan voisi halutessaan katkaista Yhdysvaltain huoltoyhteydet Afganistaniin.
Asifin mukaan Pakistan voi halutessaan etsiä myös uusia liittolaisia. Ulkoministeri kutsui jo viime vuonna Kiinan, Iranin, Venäjän ja Turkin tukemaan omaa Afganistan-strategiaansa.
Pakistan kannattaa sotatoimien sijasta diplomaattisia neuvotteluita Afganistanin ääri-islamilaisen Taliban-järjestön kanssa.