Päivittäistavarakauppa ry:n toimitusjohtaja Kari Luodon mukaan uudistus säästäisi joka vuosi sata miljoonaa euroa veronmaksajien ja yhteiskunnan varoja.
Muissa Pohjoismaissa lääkkeiden vähittäiskaupan säätelyn vapauttaminen on parantanut lääkkeiden saatavuutta ja toiminnan kustannustehokkuutta. Viimeksi itsehoitolääkkeiden myynti sallittiin muuallakin kuin apteekeissa Ruotsissa vuonna 2009.
– Suomen lääkejakelua on ehdottomasti uudistettava muiden Pohjoismaiden kokemusten perusteella paremmin kuluttajia palvelevaksi. Itsehoitolääkkeiden saatavuutta voidaan parantaa ja niiden hintaa laskea sallimalla itsehoitolääkkeiden myynti myös apteekkien ulkopuolella turvallisen ja rajatun valikoiman puitteissa, Luoto sanoo.
Esimerkiksi Ruotsissa apteekkien ulkopuolella saa myydä itsehoitolääkkeitä, jotka täyttävät erikseen määritellyt kriteerit. Näitä kriteereitä ovat sopivuus itsehoitoon, sopivuus potilasturvallisuuden ja kansanterveyden näkökulmasta sekä se, että haittavaikutukset ovat harvinaisia.
Myös Suomen kilpailu- ja kuluttajaviranomaiset ovat jo pitkään esittäneet itsehoitolääkkeiden myynnin sallimista päivittäistavarakaupassa. Viimeksi Kilpailu- ja kuluttajavirasto antoi lausunnon asiasta maaliskuussa 2013. Viraston mukaan siten luotaisiin hintakilpailua itsehoitolääkemarkkinoille, parannettaisiin näiden lääkkeiden saatavuutta sekä edistettäisiin kuluttajien etuja.
– Muiden Pohjoismaiden kokemukset lääkejakelun uudistamisesta tulee ehdottomasti kartoittaa ja hyödyntää myös Suomessa, Luoto esittää.
Tällä hetkellä Suomessa ainoa apteekkien ulkopuolella myytävä itsehoitolääke ovat nikotiinikorvaustuotteet. Niiden myynnin vapauttamisen myötä nikotiinikorvausvalmisteiden kuluttajahinnat laskivat noin 15 prosenttia.