VR:n kotimaan kaukoliikenne kasvoi viime vuonna viisi prosenttia yli 13 miljoonaan junamatkaan. Helsingin ja Pietarin välillä liikennöivää Allegroa käytti lähes puoli miljoonaa matkustajaa.
– Kotimaan kaukoliikenteen jatkuva kasvu on määrätietoisen työn tulosta. Olemme panostaneet asiakaskokemuksen kehittämiseen ja kilpailukykyiseen hinnoitteluun, investoineet uuteen kalustoon sekä uudistaneet vaunukonsepteja, joista ensimmäisenä kaikki ravintolavaunut, kertoo matkustajaliikenteen johtaja Maisa Romanainen tiedotteessa.
Viime vuonna VR toi tarjolle yhteensä 128 uutta kaukoliikenteen vuoroa. Tänä vuonna liikenteeseen tulee 20 uutta kaksikerroksista päivävaunua. Lisäksi Ekstra-luokka ja hyttipaikat uudistuvat, ja VR:n kaikki myyntikanavat uusitaan.
Romanainen muistuttaa, että junamatkustuksen tulevaisuuden kasvu edellyttää investointeja myös raiteisiin.
– Koko Suomen junaliikenteeseen merkittävästi vaikuttavien pääradan ja Helsingin alueen ratakapasiteetit ovat jo nyt äärirajoilla, joten ruuhkaisille rataosille ei ole mahdollista lisätä merkittävästi tarjontaa, hän kertoo.
Radan kunto haastaa Romanaisen mukaan myös liikenteen sujuvuutta. Viime vuonna kaukoliikenteen täsmällisyys oli vain 78,9 prosenttia, mihin hänen mukaansa vaikuttivat erityisesti lukuisat rataverkon vikatilanteet ja ratatyöt.