Hiljattain muun muassa Kuopion yliopistollisessa sairaalassa on pohdittu ostopalvelulääkäreiden käytöstä luopumista kustannussyistä.
– Kustannuksia nostavat tyypillisesti lyhyet varoitusajat sekä toimitustakuut, joissa yritys toimittaa sopimussakon uhalla lääkärin tietyksi ajaksi esimerkiksi sairaustapauksista huolimatta, Aherto sanoo.
Hintoihin vaikuttavat hänen mukaansa myös toimipaikkojen syrjäisyys sekä päivystykset.
– Kustannuksia voidaan alentaa merkittävästi ennakoinnilla ja puitejärjestelyillä, Aherto sanoo.
Kuntien rekrytointiongelmien vuoksi ostopalvelulääkärin vaihtoehto ei useinkaan ole virkalääkäri vaan se, ettei lääkäriä ole. Terveyskeskustyön houkuttelevuuden lisäämisessä riittää Ahertonkin mielestä tekemistä.
– Ostopalvelulääkäreiden käyttö lähtee käytännön tarpeista. Jos lääkäreitä ei ole saatavilla, potilaiden jonot pitenevät ja vastuuta kasautuu hoitajille, Aherto toteaa.
Ostopalvelulääkäreiden käytön avulla voidaan huolehtia lyhyistä sijaisuuksista, mutta ostopalvelulääkäri voi olla samassa terveyskeskuksessa useita vuosia, jolloin hoidossa on myös jatkuvuutta.
– Tärkeintä on, että potilaat saavat tarvittavan hoidon oikeaan aikaan, se ei saa unohtua, Aherto muistuttaa.