Työterveyslaitoksen tutkija Johanna Kausto tarkasteli väitöstyössään vuonna 2007 käyttöön otetun osasairauspäivärahan vaikutusta työntekijöiden toipumiseen ja työhön palaamiseen. Tutkimuksessa tarkasteltiin työntekijöitä, jotka olivat olleet sairauslomalla tuki- ja liikuntaelinten sairauden, mielenterveyden häiriön, fyysisen vamman tai syöpäsairauden vuoksi.
Kauston mukaan tutkimusytulokset osoittivat, että osasairausvapaalla olleet palasivat kokoaikaiseen työhön ja jatkoivat työssä todennäköisemmin kuin tavanomaisella sairauslomalla olleet.
Osasairauspäivärahakauden jälkeen sairausloma uusiutui nopeammin kuin tavanomaisen sairausloman jälkeen, ja osasairauspäivärahaa saaneilla oli seuranta-aikana myös enemmän sairauspoissaoloja kuin tavanomaisella sairauslomalla olleiden verrokkien.
– Osasairausvapaa kuitenkin vähensi täyden työkyvyttömyyseläkkeen todennäköisyyttä kuudella prosentilla verrokkiryhmään nähden, Kausto toteaa väitöstiedotteessaan.
Työhön osallistuminen väheni kummassakin ryhmässä viiden seurantavuoden aikana, mutta osasairausvapaaryhmässä vähennys oli viisi prosenttia pienempi kuin verrokkiryhmässä. Ero oli selvin 45-65-vuotiaiden ikäryhmissä, mielenterveyshäiriöiden vuoksi sairauslomalla olevilla ja korkeammassa sosioekonomisessa asemassa olevilla. Miesten ja naisten välillä ei ollut merkittäviä eroja.
Interventiotutkimuksessa selvitettiin osasairausvapaan vaikutuksia työhön paluuseen työkyvyttömyyden varhaisemmassa vaiheessa. Osasairausvapaalla olleet palasivat työhön ilman uutta sairauslomaa keskimäärin 12 päivässä, kun verrokkiryhmässä vastaava aika oli 20 päivää. Tuki- ja liikuntaelinoireet eivät myöskään pahentuneet osa-aikaisen sairausloman aikana.
– Tulokset viittaavat siihen, että osasairausvapaa tukee työhön paluuta ja työssä jatkamista. Tähän mennessä osasairauspäivärahaa ovat hyödyntäneet pääasiassa naiset, mutta tulosten perusteella etuuden käyttöä voidaan suositella myös miehille. Erityistä huomiota etuuden käyttöön tulee kiinnittää nuorten ja alempien sosioekonomisten ryhmien kohdalla. Yleistyessään osasairauspäivärahan ja osasairausvapaan käyttö todennäköisesti lisäisi työllisen väestön työhön osallistumista, Kausto summaa.
VTM, HLL Johanna Kauston väitöskirja Effect of partial sick leave on work participation tarkastetaan 24. tammikuuta Helsingin yliopistossa.