Pohjoiskalifornialaiset Chico Universityn yliopisto-opiskelijat Mitch Gardner ja Rob Richardson kyllästyivät pari vuotta sitten siihen, miten he itse ja heidän opiskelijatoverinsa jatkuvasti käyttivät puhelimiaan luentojen aikana, eikä kukaan kiinnittänyt huomiota opetukseen.
Kaksikko kehitti sovelluksen, jonka tarkoituksena oli estää puhelimen käyttö koulutunneilla. Pocket Points -niminen sovellus käyttää hyväkseen GPS-järjestelmää ja tunnistaa, kun opiskelija on koulu- tai kampusalueella. Sovellus luo koulualueen ympärille ikään kuin virtuaalisen aidan ja kun opiskelija on aidan sisäpuolella, puhelin lukittuu itsestään.
Jos opiskelija antaa puhelimensa pysyä lukittuna koulualueella, eikä anna periksi houkutukselle käyttää sitä, hän ansaitsee virtuaalisia pisteitä, joita voi käyttää maksuvälineenä paikallisissa ruokapaikoissa.
Sovellus saavutti heti suosiota Gardnerin ja Richardsonin koulukavereiden keskuudessa ja pari viikkoa sovelluksen lanseeraamisen jälkeen kolmannes koko yliopiston opiskelijoista käytti sovellusta. Paikallinen startup-sijoittaja Chris Friedland kiinnostui sovelluksesta myös ja päätti sijoittaa siihen.
Sovellus lähti leviämään ja on nyt käytössä sadassa koulussa Yhdysvalloissa. Käyttäjiä sillä on tällä hetkellä arviolta 500 000. Mainostilaa sovellukselta on ostanut 1200 yritystä, mukaan lukien sellaiset kansainväliset yritykset kuin Pizza Hut ja Starbucks. Sovelluksen käyttäjillä on siis varaa valita, minkä yrityksen palveluihin he ansaitsemiaan pisteitä käyttävät.
Mitch Gardner ja Rob Richardson ovat saaneet sijoituksia 1,5 miljoonan dollarin edestä ja pyörittävät nyt 20 ihmistä työllistävää startup-yritystä. Miesten toiveena on laajentaa sovelluksen käyttöä koko Yhdysvaltojen alueelle ja myös sen ulkopuolelle.